Un artefact arheoligic cunoscut sub numele de Harta Madaba poate confirma atestarea biblică, a susținut uimitor un expert în scripturi. Harta Madaba, sau harta mozaicului Madaba, este o imagine din secolul al VI-lea d.Hr. a Țării Sfinte, despre care se crede că este una dintre cele mai vechi portretele cunoscute ale Ierusalimului. Descoperită într-o biserică bizantină din Madaba, Iordania, harta i-a fascinat pe arheologi și teologi deopotrivă. Pentru oamenii de știință, este cel mai vechi mozaic geografic de podea cunoscut din istoria artei.
Și pentru creștinii devotați, aceasta este o dovadă a validității Bibliei ca document istoric.
Profesorul Tom Meyer, expert în scripturi la Shasta Bible College și Graduate School din California, SUA, a declarat pentru Express.co.uk: „A ieșit la iveală o descoperire de arheologie de neegalat care demonstrează istoricitatea multora dintre locurile celebre menționate în Biblie; această descoperire cheie este Harta Madaba.
Descoperită în timpul construcției unei noi biserici pe partea de sus a unei biserici din perioada bizantină mai veche, în 1896, de către diaconul Cleopas Kikilidis, harta Madaba locuiește în continuare la biserica St George din Madaba, Iordania.
„Harta, care datează din secolul al VI-lea î.Hr., este cea mai veche și exactă hartă a Țării Sfinte înainte de cartografie”.
Deși părți ale mozaicului s-au pierdut în analele timpului, datorită cutremurelor și factorilor umani, rămâne o imagine de ansamblu cuprinzătoare asupra peisajului biblic. Elementele supraviețuitoare ale hărții măsoară în prezent aproximativ 10 metri pe 4.87 metri. Dar mozaicul completat s-ar fi putut extinde până la 13 m. Potrivit profesorului Meyer, în construcția sa ar fi putut fi folosite până la un milion de piese de țiglă. Cele mai importante caracteristici ale hărții includ o vedere asupra orașului antic Ierusalim, Betleem, Ierihon și Marea Moartă.
Harta descrie, de asemenea, multe trăsături cheie ale Ierusalimului, inclusiv Poarta Damascului, zidurile orașului vechi și Biserica Sfântului Mormânt.
Profesorul Meyer a spus: „Harta este orientată spre est, corespunzând orientării celor mai multe biserici din acel moment. Fragmentele păstrate prezintă numeroase trăsături topografice ale Țării Sfinte, cum ar fi râul Iordan care se îndreaptă spre Marea Moartă, fântâni și izvoare, munții estici ai Moabului, zona montană a lui Efraim și Manase la nord de Ierusalim, zonele joase sau Șefela, zona de coastă regiunea, Negevul biblic și părți ale Mării Mediterane și ale Deltei Nilului.” Harta oferă, de asemenea, informații despre flora și fauna din Țara Sfântă, reprezentând lei, pești și gazele.