Peste 50 de noi substanțe chimice din mediul înconjurător au fost găsite de cercetători în corpurile oamenilor. Marea parte a acestor substanțe sunt compuși cunoscuți foarte puțin sau complet necunoscuți, scrie revista LiveScience.
Constatările sunt îngrijorătoare, având în vedere că se știe foarte puțin despre aceste substanțe chimice și potențialele lor efectele asupra sănătății, spun cercetătorii din noul studiu. Mai mult, femeile însărcinate și nou-născuții lor sunt o populație deosebit de vulnerabilă, potrivit LiveScience.
„Suntem foarte îngrijorați de aceste expuneri care apar în timpul sarcinii, deoarece este o perioadă atât de vulnerabilă de dezvoltare”, a declarat autoarea principală a studiului, Tracey Woodruff, care conduce Programul de sănătate reproductivă şi mediul, dar şi Centrul de cercetare a mediului şi impactului asupra sănătăţii, ambele la Universitatea din California.
„Poate influența sănătatea mamei mai târziu. Și este o perioadă vulnerabilă de dezvoltare pentru făt, deci poate avea consecințe în copilărie și pe tot parcursul vieții.”
Dintre aceste substanțe chimice nou detectate, două dintre ele sunt perfluoroalchil şi polifluoroalchil sau PFAS. Aceste substanțe chimice, utilizate în produsele de larg consum, cum ar fi vasele antiaderente și cutiile de pizza, rămân în corpul uman mult timp și se pot acumula, conform Agenției pentru Protecția Mediului (EPA).
Zece dintre substanțele nou detectate au fost plastifianți sau substanțe chimice utilizate în producția de materiale plastice. De exemplu, unul dintre plastifianții detectați, un grup de substanțe chimice numite ftalați, se găsesc adesea în ambalajele de tip fast-food și au fost asociate cu efecte adverse asupra sănătății. Două dintre substanțele chimice nou detectate sunt utilizate în produse cosmetice; unul în pesticide.
Dar majoritatea – 37 – dintre aceste substanțe chimice nou detectate sunt cele despre care cercetătorii au puține sau deloc informații, au scris autorii în studiul publicat marți (16 martie) în revista Environmental Science & Technology.
În ciuda faptului că sarcina este o perioadă vulnerabilă de dezvoltare, a existat o lipsă de date cu privire la substanțele chimice la care mamele și fetușii sunt potențial expuși, din cauza lipsei de metode de detectare a acestor substanțe chimice, a spus Woodruff pentru Live Science. Metodele actuale de monitorizare a expunerii umane la substanțe chimice implică de obicei screeningul doar pentru câteva sute din cele 8.000 de substanțe chimice produse sau importate în SUA în fiecare an, au scris autorii în studiu.
Pentru acest studiu, cercetătorii au recrutat 30 de femei însărcinate care caută îngrijiri prenatale și de naștere la Spitalul General Zuckerberg din San Francisco și la Centrul Medical UCSF Mission Bay. Probele de sânge au fost colectate de la mame în timpul travaliului și al nașterii și din cordonul ombilical al nou-născutului (sânge din cordonul ombilical) imediat după naștere.
Cercetătorii au analizat apoi probele de sânge folosind o tehnică relativ nouă numită spectrometrie de masă de înaltă rezoluție care implică determinarea diferitelor mase de compuși pentru a le identifica. În acest fel, au reușit să ia probe de aproape toate substanțele chimice prezente în probele de sânge de la mame și nou-născuții lor, a declarat co-autorul studiului Dimitri Abrahamsson, de la PRHE.
„Asta ne-a permis în cele din urmă să găsim dovezi pentru unele substanțe chimice care par să nu fi fost raportate anterior la oameni”, a adăugat el.
Cercetătorii au identificat 109 substanțe chimice prezente atât în probele de sânge matern, cât și în cele ale cordonului ombilical, inclusiv 55 care nu au mai fost găsite niciodată la oameni. Altele detectate în probe, cum ar fi ftalații, au fost anterior găsite la om și au fost legate de efecte adverse asupra sănătății, cum ar fi problemele de reproducere. Cercetătorii au detectat, de asemenea, cele două cele mai studiate PFAS, cunoscute sub numele de PFOA și PFOS, în probele materne și de la nou născuți. PFAS și PFOA s-au dovedit a provoca probleme de dezvoltare la ficat, rinichi și probleme imunologice la animalele de laborator și au fost, de asemenea, legate de numeroase probleme de sănătate în studiile epidemiologice la om, conform EPA.
Cercetătorii au găsit urme ale acestor substanțe chimice atât la mame, cât și la copii, a spus Woodruff.
„Deci, aceasta este o caracteristică foarte importantă a acestui lucru, deoarece arată că aceste expuneri apar și în uter”, a spus Woodruff.
„Cordonul ombilical, care leagă placenta de făt, este conducta prin care oxigenul și alți nutrienți trec din mamă în făt. Dacă există o substanță chimică în sângele din cordonul ombilical, fătul a fost expus la acesta”, a spus Woodruff.
Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina dacă aceste substanțe chimice particulare sunt prezente și în țesuturile fetale și la ce niveluri; cu toate acestea, studiile anterioare au descoperit că substanțele chimice detectate în sângele din cordonul ombilical apar și în țesutul fetal, a spus Woodruff.
Pentru că se știu atât de puțin despre aceste substanțe chimice nou detectate, inclusiv despre locul în care mamele ar fi putut fi expuse acestora, nu este clar care pot fi efectele potențiale ale acestora asupra sănătății, au declarat cercetătorii pentru Live Science. Acest lucru ar trebui să semnaleze nu un sentiment de incertitudine, ci „alarmă”, a spus Abrahamsson.
„Suntem expuși substanțelor chimice despre care avem foarte puține informații. Și aceste substanțe chimice ar putea avea efecte nocive, efecte depline asupra sănătății pe care nu le cunoaștem și nu le putem prevedea „, a spus el.
Cercetătorii pot determina dacă aceste substanțe chimice sunt prezente în sângele matern și din cordonul ombilical, dar nu pot spune la ce niveluri, a spus Woodruff. Din acest motiv, cercetătorii nu pot spune dacă substanțele chimice detectate sunt periculoase la nivelurile la care sunt prezente la mame și bebeluși.
„Știm deja din alte studii că femeile însărcinate sunt expuse substanțelor chimice, multe dintre ele la niveluri care au fost asociate cu efecte adverse asupra sănătății, precum expunerea la ftalați fiind legată de probleme cu dezvoltarea reproducerii masculine, a spus Woodruff.
„Aceste substanțe chimice recent detectate sunt în plus față de substanțele chimice despre care știm că sunt legate de rezultatele negative asupra sănătății.”
În viitor, a spus Woodruff, cercetătorii intenționează să studieze toxicitățile acestor substanțe chimice nou detectate în corpul uman și să afle cum afectează substanțele chimice diferite țesuturi, cu scopul pe termen lung de a utiliza informațiile pentru a preveni boli și afecțiuni. Cercetătorii trebuie, de asemenea, să confirme identitatea noilor substanțe chimice, comparându-le, folosind din nou spectrometria de masă, la „standarde analitice” sau probe pure din fiecare substanță chimică, au spus cercetătorii.
Pentru consumatori, cercetătorii au pus la punct câteva sfaturi cu privire la modul de evitare a expunerii la substanțe care pot fi dăunătoare sănătății reproducerii, inclusiv curățarea cu produse netoxice, utilizarea mai puțin a materialelor plastice și evitarea conservelor.