Novak Djokovic a fost descalificat de la US Open după ce a lovit cu mingea o femeie arbitru de linie, în mod neintenționat. Sportivul a refuzat o conferință de presă, apoi a revenit cu precizări. Pe de cealaltă parte, devenită celebră peste noapte, Laura Clark simte acum efectele negative ale faimei.
Djokovic a fost descalificat de la US Open după ce a lovit o arbitră cu mingea, în partida cu Pablo Carreno Busta, din optimile turneului american. Scorul era 6-5 pentru el în primul set.
Imediat după accident, deși s-a dus la arbitră pentru a vedea cum se simte și a-i cere iertare, a declarat că nu ar fi ceva atât de grav încât să fie eliminat de la turneu, însă gestul său, chiar dacă neintenționat, a fost sancționat aspru de regulament.
„Nu trebuie să meargă la spital pentru asta. O să mă descalifici? E cariera mea, e Grand Slam, e terenul central”, a fost reacţia lui Nole, pe teren.
După ce arbitrul principal a hotărât să îl elimine din turneu, furios, Djokovic a refuzat să participe la conferința de presă. A revenit, în schimb, după mai mult timp, cu un mesaj în care își cere scuze pentru comportamentul său.
„Sunt foarte supărat, este o lecţie pentru mine şi pentru dezvoltarea mea. Îmi cer scuze pentru comportamentul meu. Toată această situaţie m-a făcut foarte trist şi gol. Am verificat dacă arbitrul este bine şi mi-au spus că, slavă Domnului, ea este bine. Îmi pare foarte rău că am provocat atât de mult stres.
Atât de involuntar. Atât de greşit. Nu vă voi dezvălui numele pentru a vă respecta viaţa privată. Legat de această descalificare, trebuie să mă întorc şi să lucrez la dezamăgirea mea şi să transform toate acestea într-o lecţie pentru mine şi pentru dezvoltarea mea şi evoluţia ca jucător şi ca om”, a scris Djokovic.
În schimb, arbitra Laura Clark a primit mai multe amenințări cu moartea pe rețelele de socializare. La o postare referitoare la fiul său care a murit la vârsta de 25 de ani în urma unui accident, o persoană a comentat: „Nu-ți fă griji, i te vei alături curând!”. Acesta este doar un exemplu din mesajele care au abundat la adesa sa.
Laura Clark iubește tenisul jucand la juniori și la nivel de colegii, apoi a oficiat ca arbitru de scaun sau de linie la mari turnee, precum US Open sau Cupa Davis. La unul dintre acestea a fost victima unui incident similar cu cel abia petrecut. În anul 2014, ea s-a ales cu o buză spartă după un serviciu extrem de puternic. „Arbitrii sunt remarcați doar când comit vreo eroare sau pățesc așa ceva”, a spus aceasta într-un interviu.