O descoperire genetică recentă ar putea schimba percepția istorică asupra originilor lui Cristofor Columb, cel care a deschis drumul către Lumea Nouă. O investigație genetică desfășurată pe parcursul a două decenii sugerează că faimosul navigator ar fi putut fi de origine evreiască spaniolă, cunoscută sub numele de sefaradă, și nu italiană, așa cum se credea anterior.
Studiul a fost condus de José Antonio Lorente, expert medico-legal de la Universitatea din Granada, care a declarat că ADN-ul lui Cristofor Columb este „compatibil cu o origine evreiască”. În timpul cercetărilor, echipa a analizat rămășițele fiului său, Fernando Colón, și a descoperit indicii genetice ce ar putea indica o linie maternă evreiască. Lorente a explicat că analiza ADN-ului mitocondrial și a cromozomului Y sugerează o origine în zona Mediteranei de Vest, cu o probabilitate redusă ca navigatorul să fie originar din Genova, așa cum era convențional acceptat.
„Este puțin probabil ca el să fi fost din Genova, deoarece în secolul al XV-lea nu exista o prezență semnificativă a evreilor în acea regiune”, a afirmat Lorente. Investigațiile au restrâns căutările la zona mediteraneană spaniolă, mai exact insulele Baleare și regiunile controlate de Coroana Aragonului, care aveau o populație evreiască în acea perioadă.
De-a lungul secolelor, originea lui Cristofor Columb a fost subiect de dezbatere, existând teorii care sugerau că ar fi putut fi genovez, catalan, basc sau chiar portughez. Însă concluziile echipei conduse de Lorente aduc o perspectivă nouă asupra acestor speculații. Descoperirea ar putea reprezenta o ironie istorică semnificativă, dat fiind că Columb a fost susținut de regii Spaniei, Ferdinand și Isabella, în același an (1492) în care aceștia au expulzat evreii din regat în urma edictului de la Alhambra, scrie The Guardian.
Dacă navigatorul ar fi fost de origine evreiască, este posibil să-și fi ascuns identitatea pentru a se proteja de persecuțiile rasiale și religioase ale vremii. În aceeași perioadă în care Columb descoperea Americile, regii Spaniei implementau măsuri drastice împotriva evreilor neconvertiți, ordonând exilul acestora sau convertirea forțată la catolicism.
Deși descoperirile făcute de Lorente și echipa sa au stârnit interes la nivel internațional, unii experți au manifestat prudență. Antonio Alonso, fost director al Institutului Național de Toxicologie și Științe Criminalistice din Spania, a subliniat că documentarul care prezintă aceste rezultate nu a furnizat suficiente date științifice pentru o evaluare detaliată.
Rodrigo Barquera, expert în arheogenetică la Institutul Max Planck, a adăugat că rezultatele ar trebui supuse unei evaluări riguroase și publicate într-un jurnal științific pentru a fi validate de comunitatea academică.
Dacă ipoteza se confirmă, Cristofor Columb, figură centrală în crearea imperiului colonial spaniol, ar fi făcut parte dintr-o comunitate persecutată de propriii săi susținători. Istoria evreilor sefarazi din Spania este marcată de pogromuri și persecuții, culminând cu expulzarea în masă din 1492. Cu toate acestea, secole mai târziu, în 2015, Spania a încercat să repare această nedreptate prin acordarea cetățeniei descendenților evreilor expulzați.
Aproximativ 132.000 de persoane de origine sefaradă au aplicat pentru cetățenia spaniolă înainte ca legea să expire în 2019, majoritatea provenind din America Latină, inclusiv din țări precum Mexic, Columbia și Venezuela.
Descoperirile recente referitoare la Cristofor Columb nu fac decât să sublinieze complexitatea istoriei și să aducă la lumină noi detalii despre unul dintre cei mai influenți oameni ai epocii. Moștenirea sa, deși marcată de expansiunea imperiului spaniol și descoperirea Lumii Noi, ar putea include și o poveste ascunsă despre originea sa și despre încercările sale de a-și proteja identitatea într-o lume marcată de intoleranță religioasă.
Această cercetare arată că istoria este un proces continuu de descoperire, în care ADN-ul și tehnologiile moderne joacă un rol esențial în elucidarea misterelor trecutului.