Monica Gabor a intrat în atenția publicului din România imediat ce a apărut la brațul omului de afaceri Irinel Columbeanu. La acea vreme, toată lumea vorbea despre ea, mai ales că între ea și soțul ei era o diferență uriașă de vârstă.
La acea vreme, puțini știau de unde provenea frumoasa tânără cu picioare lungi care strălucea pe podiumuri. Totuși, nu a durat mult până când adevărul a ieșit la iveală.
Monica Gabor provine dintr-o familie de maghiari catolici. Părinții ei, Emil Gabor și Veronica Bulai, i-au oferit o copilărie simplă, într-un sat de lângă Bacău. Ea a locuit într-o casă modestă și și-a petrecut copilăria ajutând la gospodărie și croșetând alături de mama ei.
În satul Gîşteni, comuna Răcăciuni, se află casa unde Monica și cele două surori ale ei au crescut. Construită din lemn și lut, casa a fost adăpostul lor după ce părinții au supraviețuit inundațiilor din anii ’90. Într-un incident dramatic, fetele aproape s-au înecat, fiind salvate în ultima clipă de săteni. Lângă casă se afla și o toaletă ecologică din lemn, cu evacuare directă în pânza freatică.
Vecinii și mătușa lui Emil Gabor își amintesc de eforturile Veronicăi pentru a întreține casa:
„Ce a mai lipit Veronica la casa aia… Zi lumină muncea. Lua pământ cu mâinile goale din şanţ. Nu avea serviciu. Îşi câştiga existenţa vânzând mileuri la Braşov. Monica o ajuta. Croşeta macrame la lasetă cu orele. Când erau micuţe, fetele se jucau cât era ziua de lungă în valea din spatele casei, lângă pârâu. Au dat-o cu 17 milioane, pentru că Veronica nu mai voia sub nici un chip să mai stea acolo. S-au mutat în Bacău, în apartamentul pe care Emil îl primise, pe vremea lui Ceauşescu, de la stat. Veronica a fost de rea-voinţă şi din cauza asta s-a supărat şi Emil. Mereu avea câte ceva de reproşat lui sau neamurilor sale.”
Familia Monicăi Gabor își are rădăcinile în două sate din Răcăciuni: Gîşteni, de unde era tatăl Monicăi, și Fundu Răcăciuni, de unde era mama ei. Amândoi părinții erau origine maghiară, tatăl făcând parte din neamul țiganilor gabori, iar mama din cel al ceangăilor, ambele comunități fiind romanocatolice. La un moment dat, părinții lui Emil s-au certat cu preotul catolic și au trecut la ortodoxism.
„Amândoi sunt neam de unguri. Tatăl e din neamul ţiganilor gabori, iar mama, din cel al ceangăilor. Toţi ăştia sunt romanocatolici pe aici. Bine, la un moment dat, părinţii lui Emil s-au certat cu preotul catolic şi au trecut la ortodoxism”, povestea baba Maria, una dintre bătrânele din sat care știa tot ce mișcă prin împrejurimi.
Monica Gabor a ales și ea ortodoxismul după căsătoria cu Irinel Columbeanu, fiind catolică pentru o mare parte a vieții sale.
Emil Gabor, tatăl Monicăi Gabor, a murit acum patru ani, singur și afectat de multiple probleme de sănătate și datorii.
Veronica Bulăi, mama surorilor Gabor, a avut parte de un sfârșit tragic în vara anului 2013. În timp ce vizita peștera Polovragi, o stâncă s-a desprins și a lovit-o mortal în timp ce făcea câteva fotografii. Veronica a murit pe loc la doar 54 de ani.
Există zvonuri că, înainte de tragedie, Veronica ar fi dormit la mănăstirea Frăsinei, unde accesul femeilor este interzis, atrăgând astfel un blestem asupra ei. Această mănăstire, situată la 25 de kilometri de Râmnicu Vâlcea, este considerată blestemată de Sfântul Calinic, care ar fi spus că orice femeie va trece pe acolo va muri în chinuri.
Părinții Monicăi s-au despărțit în 2008, după 26 de ani de căsnicie. Se pare că alcoolul și violența din partea tatălui au fost principalele cauze ale despărțirii.