Descoperire uluitoare în Calea Lactee. Cercetătorii au aflat ce se ascunde în ea, de fapt. Galaxia noastră este plină de planete potențial locuibile, aproximativ 300 de milioane, informează NASA,
Telescopul spațial Kepler al NASA a petrecut 9 ani într-o misiune de vânătoare de planete, timp în care a identificat mii de exoplanete în Galaxiei. Chiar și așa, întrebarea care se ridică este-câte dintre aceste planete po6t fi locuite.
Cercetătorii din întreaga lume au analizat datele telescopului spațial și susțin că au descoperit răspunsul. Astfel, potrivit cercetărilor publicate în The Astronomical Journal, există aproximativ 300 de milioane de lumi care ar putea fi locuite în galaxia noastră, Acestea sunt planete telurice, formate din roci și metale, capabile să susțină apă lichidă pe suprafața lor.
De asemenea, NASA a declarat că acest număr este o aproximare conservatoare și ”ar putea fi mult mai multe”.
Unele dintre planete sunt suficient de aproape de sistemul nostru solar pentru a fi considerate ”vecini interstelari”, cea mai apropiată afșându-se la circa 20 de ani lumină distanță.
”Kepler ne-a arătat deja că există miliarde de planete, dar acum știm că o bucată bună din acele planete ar putea fi telurice și locuibile”, a declarat Steve Bryson, cercetător NASA.
”Deși acest rezultat este departe de a fi o valoare finală, iar apa de pe suprafața planetei este doar unul dintre numeroșii factori care susțin viața, este extrem de interesant faptul că am calculat că aceste lumi sunt atât de comune cu o încredere și o precizie atât de ridicată”, a adăugat Steve Bryson.
Studiul este o colaborare globală între oamenii de știință ai NASA care au lucrat la misiunea Kepler și cercetătorii de la agenții spațiale internaționale, din Danemarca și Brazilia.
Astfel, în Calea Lactee există între 100-400 de miliarde de stele, potrivit estimărilor NASA. Fiecare stea găzduiește probabil cel puțin o planetă, ceea ce înseamnă că există miliarde de planete, doar câteva mii fiind descoperite până acum.
Estimările făcute mai demult ale numărului de planete locuibile nu reflectau modul în care temperatura și energia unei stele poate fi absorbită de planetele sale, mai informează NASA.
Însă, de data aceasta, oamenii de știință au reușit să includă și acești factori. Mulțumită datelor adunate de misiunea Gaia a Agenției Spațiale Europene este posibilă realizarea unei hărți 3D a galaxie noastre.
”Am știut întotdeauna că definirea capacității de a susține viața doar prin prisma distanței fizice a unei planete față de steaua sa, astfel încât să nu fie prea cald sau prea rece, ne lăsă cu o mulțime de supoziții”, a declarat Ravi Kopparapu, cercetător NASA și co-autor al studiului.
Astfel, după calcularea factorilor, cercetătorii au folosit o estimare conservatoare că 7% din stelele asemănătoare Soarelui ar putea găzdui lumi locuibile. Dar rata ar putea ajunge până la 75%, spun cercetătorii.
NASA a declarat că va colabora cu alte agenții spațiale pentru a perfecționa estimarea în cercetările ce urmează să se facă. Asta va ajuta la modelarea planurilor pentru următoarele etape ale descoperirilor de exoplanete și construirea unor noi telescoape.
Acum, misiunea TESS a NASA este cel mai recent ”vânător de planete” care caută exoplanete.