Kirk Douglas, un veac de celebritate. De la copilul evreu sărman la marele Spartacus și actorul legendar de la Hollywood

La 9 decembrie 2025 se împlinesc 109 ani de la nașterea unuia dintre cei mai importanți actori ai cinematografiei mondiale: Kirk Douglas. Născut la Amsterdam, New York, în 1916, sub numele Issur Danielovich, viitorul star provenea dintr-o familie evreiască extrem de modestă. Părinții săi, Herschel „Harry” Danielovich și Bryna „Bertha” Danielovich, imigraseră din Belarus, fugind de pogromuri și sperând la o viață mai sigură în Statele Unite.

Copilăria dificilă și drumul anevoios către scenă

Realitatea americană s-a dovedit însă aspră: tatăl a ajuns peticar, considerat în comunitate cel mai de jos nivel social, iar micul Issur – devenit Izzy Demsky după schimbarea numelui familiei – era „fiul peticarului”, stigmat care l-a urmărit mult timp.

În copilărie, Douglas a experimentat lipsurile în forme brutale. A muncit neîncetat pentru a contribui la veniturile familiei, vânzând gustări morarilor, distribuind ziare sau acceptând tot felul de munci ocazionale, ajungând să aibă peste 40 de slujbe înainte de a fi adult.

Comunitatea evreiască locală, impresionată de inteligența și energia lui, a încercat să îl îndrume spre o carieră religioasă, visând că băiatul ar putea deveni rabin. Dar tânărul Izzy nu se regăsea în această direcție; era mai degrabă atras de sport, în special de luptele libere, pasiune care avea să influențeze mai târziu modul în care s-a conturat figura eroică a personajelor sale, inclusiv emblematicul Spartacus.

Horoscop zilnic 11 decembrie 2025. Zodia care va primi vești neașteptate și ar putea fi pusă în fața unor decizii importante

Crăciun cu Ramon, filmul care face furori în această lună, îți poate aduce și premii. Iată cum!

Totuși, adevărata sa vocație s-a revelat în perioada liceului, când a descoperit teatrul. Deși provenea dintr-o familie cu părinți semianalfabeți, a reușit să își construiască o educație solidă. A obținut o bursă la Academia de Artă Dramatică Americană, pe care avea să o absolve în 1941, și, anterior, a devenit licențiat în filologie la Universitatea St. Lawrence, în 1939.

Era începutul unui drum care avea să schimbe pentru totdeauna destinul lui Issur Danielovich, transformându-l în Kirk Douglas, nume care va răsuna decenii la rând în istoria filmului.

Vezi și: Kirk Douglas a murit la vârsta de 103 ani. Primele declarații ale lui Michael Douglas după decesul tatălui său

Ascensiunea rapidă și anii de consacrare pe marile ecrane

Debutul pe Broadway s-a produs tot în 1941, în producția „Spring Again”. Un moment providențial avea însă să fie întâlnirea cu Lauren Bacall, care, impresionată de talentul său, l-a recomandat producătorului Hal Wallis.

Acesta i-a oferit primul rol important în filmul noir „The Strange Love of Martha Ivers” (1946), alături de Barbara Stanwyck. Douglas a strălucit imediat, surprinzând prin prezența puternică, originalitatea jocului și un stil spontan, care l-a diferențiat în peisajul competitiv al Hollywood-ului postbelic.

Cariera lui a luat avânt rapid. În 1949 a primit prima nominalizare la Oscar pentru rolul boxerului ambițios din „Champion”. A urmat „The Bad and the Beautiful” (1952), care i-a adus a doua nominalizare, iar în 1956, interpretarea lui Vincent van Gogh din „Lust for Life”, regizat de Vincente Minnelli, i-a adus cea de-a treia.

Pentru acest rol, Douglas s-a implicat atât de intens încât familia povestea că, în timpul filmărilor, el „trăia” efectiv ca Van Gogh, intrând într-o stare aproape hipnotică, dificil de depășit în viața personală.

În anii ’50 și ’60, Kirk Douglas a lucrat cu unii dintre cei mai mari regizori ai epocii: Stanley Kubrick, Howard Hawks, Joseph L. Mankiewicz, Billy Wilder sau Elia Kazan. A devenit rapid unul dintre rarissimele staruri de box-office autentice, un actor născut pentru roluri de forță, cu o inteligență scenică remarcabilă și un dinamism aproape exploziv.

Celebritatea globală avea însă să vină odată cu filmul „Spartacus” (1960), în regia lui Stanley Kubrick, producție pe care Douglas a contribuit decisiv să o realizeze, mai ales prin susținerea publică a scenaristului Dalton Trumbo, aflat pe lista neagră a Hollywood-ului. Gestul său a avut un impact istoric, contribuind la sfârșitul practicilor de blacklist din epocă.

Kirk Douglas, alaturi de fiul sau, actorul Michael Douglas

Viața personală tumultoasă a lui Kirk Douglas, între iubire, suferință și loialitatea unei femei

Deși pe ecran nu era perceput ca un romantic, în viața reală Douglas a fost un cuceritor notoriu. Prima căsătorie a venit în 1943, cu modelul Diana Dill, mama primilor săi doi fii: Michael (1944) și Joel (1947). Între timp, actorul a servit în Marina Militară americană (1943–1944). Aventurile extraconjugale aveau însă să ducă la divorțul din 1951, deși cei doi au păstrat mereu o relație apropiată.

În 1954, Douglas s-a recăsătorit cu Anne Buydens, femeia care avea să-i fie alături până la sfârșitul vieții. Au avut împreună doi fii, Peter (1955) și Eric (1958). Anne a tolerat cu o eleganță rară aventurile soțului ei, păstrând însă un echilibru impresionant în familie. Kirk a recunoscut de nenumărate ori că îi datorează stabilitatea personală și profesională.

Tragediile nu l-au ocolit. În 2004, fiul cel mic, Eric, a murit din cauza unei supradoze, un eveniment devastator pentru actor și soția sa. Era anul în care cei doi împlineau 50 de ani de căsătorie, iar Anne se convertise la iudaism din dragoste pentru soțul ei.

Citește și: Cine este femeia cu care s-a iubit Kirk Douglas. I-a fost alături timp de 65 de ani

Maturitatea artistică, filantropia și ultimii ani

De-a lungul carierei, Douglas a fondat două companii de producție – Bryna Productions și Joel Productions – și a creat, în 1964, Fundația Anne and Kirk Douglas, prin intermediul căreia au fost renovate peste 480 de spații de joacă pentru copii în Los Angeles. A fost un om generos, implicat constant în acțiuni caritabile și culturale.

În 1981 a primit Medalia Prezidențială a Libertății pentru activitatea sa de ambasador al bunăvoinței. Iar în 1996, Institutul American de Film i-a acordat un Oscar onorific pentru întreaga carieră, premiu înmânat de Steven Spielberg.

În același an, un accident vascular l-a afectat sever, lăsându-l cu dificultăți de vorbire și mobilitate, dar a continuat să apară public și să lucreze, susținut de devotamentul extraordinar al lui Anne.

În 2003, a jucat pentru prima dată alături de fiul său Michael în filmul „It Runs in the Family”. În 2009, la 93 de ani, a realizat un impresionant one-man show, „Before I Forget”.

Două decenii în plus nu i-au șters prezența din viața publică: a primit distincții, a participat la gale caritabile și a inspirat generații întregi de artiști. Ultima apariție publică a avut loc în 2019. Kirk Douglas a murit la 5 februarie 2020, la 103 ani, înlocuind legenda cu eternitatea.

Moștenirea unui titan al cinematografiei mondiale

Kirk Douglas rămâne simbolul unui Hollywood care nu mai există. A fost un luptător în toate sensurile cuvântului: în copilărie, pentru supraviețuire; ca tânăr, pentru afirmare; ca actor, pentru libertatea artistică; ca om, pentru familie și pentru valorile în care a crezut.

În peste 90 de filme, indestructibilul Spartacus a demonstrat că talentul, perseverența și caracterul pot transforma un copil sărac, fiu al unor imigranți evrei, într-unul dintre cei mai mari actori ai secolului XX.

Astăzi, la 109 ani de la naștere, destinul său continuă să inspire. Moștenirea lui nu se măsoară doar în roluri, premii sau succes, ci în forța exemplului: aceea că, oricât de greu ar fi începutul, voința și pasiunea pot duce la o viață demnă de legendă. Kirk Douglas a fost, într-adevăr, un veac de celebritate și rămâne, pentru totdeauna, un nume definitoriu al „Hollywoodului de Aur”.

Vezi și: El, 81. Ea, 56. Michael Douglas și Catherine Zeta-Jones, o iubire ca-n filme, o căsnicie de fier, un basm devenit realitate