Turbulențele din timpul zborului se înrăutățesc din cauza încălzirii globale. Avioanele viitorului vor folosi AI și tehnologii inspirate de păsări pentru a le evita

Zborul cu avionul ar putea deveni din ce în ce mai inconfortabil — și chiar periculos — în deceniile următoare. Oamenii de știință avertizează că, din cauza încălzirii globale, frecvența și intensitatea turbulențelor cresc simțitor în întreaga lume, iar zone considerate până recent sigure pentru zboruri comerciale sunt tot mai afectate.

În fața acestei noi provocări, industria aviatică pregătește tehnologii revoluționare. De la sisteme inteligente bazate pe inteligență artificială până la „flaplets” inspirate din modul în care păsările își reglează zborul, tot mai mulți ingineri cred că zborul viitorului va însemna mai mult control, mai puțin stres — și poate chiar mai puține accidente.

Un fenomen tot mai frecvent: turbulențe „invizibile” care afectează grav pasagerii

În ultimii ani, cazurile de turbulențe severe în zboruri comerciale s-au înmulțit. Zborul Singapore Airlines din 2024, afectat de turbulențe extreme deasupra Myanmarului, a lăsat în urmă scene de groază: pasageri răniți, sânge pe tavan și haos general. Tot în 2024, un avion United Airlines a trecut printr-un episod similar deasupra Filipinelor, unde o stewardesă a fost izbită de tavan și a suferit o comoție cerebrală și un braț rupt.

Vinovatul? Așa-numitele turbulențe de aer curat (clear-air turbulence – CAT), invizibile pentru radare, sateliți sau ochiul uman, dar tot mai frecvente. Potrivit cercetătorului Paul Williams de la Universitatea Reading, astfel de turbulențe au crescut cu 55% din 1979 încoace. Estimările arată că până în 2050, numărul lor s-ar putea tripla, notează BBC.

Industria aviatică dezvoltă soluții tehnologice precum aripi inteligente cu „flaplets” inspirate de păsări și sisteme AI care pot anticipa și stabiliza fluxul de aer. (Foto: Profimedia)

Cum răspunde industria aviatică: soluții de inginerie fină și algoritmi inteligenți

Pentru a combate acest pericol tot mai prezent, companii din întreaga lume lucrează la soluții creative. Firma austriacă Turbulence Solutions a dezvoltat mici apendici flexibili — „flaplets” — care se atașează la aripile avioanelor și reacționează automat la variațiile de presiune, exact cum păsările își ajustează penele în zbor. Potrivit fondatorului companiei, Andras Galffy, tehnologia reduce cu peste 80% șocurile resimțite de pasageri.

Pe alt front, cercetători din Suedia și Spania lucrează la sisteme de inteligență artificială capabile să analizeze în timp real fluxul de aer și să comande micro-ajustări ale aripilor. Un exemplu este proiectul coordonat de Ricardo Vinuesa, de la KTH Stockholm, unde AI-ul controlează „jeturi sintetice” de aer pentru a stabiliza zborul.

Spre deosebire de abordarea clasică — „acceptă turbulența și strânge centura” —, aceste soluții vizează eliminarea ei direct din aer, printr-o mai bună înțelegere și anticipare a fluxurilor atmosferice.

Noile inovații promit reducerea semnificativă a disconfortului și a costurilor generate de turbulențe, dar necesită adaptări rapide în fața unei atmosfere tot mai instabile. (Foto: Profimedia)

De ce contează: costuri uriașe și pasageri tot mai anxioși

Pe lângă disconfortul pasagerilor, turbulențele cresc costurile companiilor aeriene. Ele forțează piloții să ocolească zone periculoase, ceea ce duce la consum mai mare de combustibil, uzură accelerată a avioanelor și emisii suplimentare de carbon. Mai mult, afectează reputația companiilor și descurajează unii pasageri să mai zboare deloc.

Cu încălzirea globală în plină desfășurare, devine clar că turbulențele nu sunt doar un inconvenient temporar, ci o problemă de infrastructură care va remodela modul în care călătorim cu avionul. Adaptarea la acest nou climat aerian cere o combinație de inovație tehnologică, algoritmi inteligenți și poate un pic din înțelepciunea naturii — la propriu.