Cartofii, sub amenințarea temperaturilor extreme: speranțe și inovații chinezești într-un viitor incert al planetei

Creșterea temperaturilor globale impune provocări semnificative agriculturii, iar cartofii, o cultură vitală pentru securitatea alimentară globală, sunt în prima linie a acestei lupte. Într-un laborator din nord-vestul Beijingului, biologul molecular Li Jieping și echipa sa testează viitorul incert al acestei legume esențiale. Rezultatele, însă, sunt îngrijorătoare, scrie Reuters.

Cartofii tot mai mici: un semnal de alarmă pentru securitatea alimentară

Într-un experiment care simulează condițiile climatice din finalul acestui secol, cercetătorii au cultivat cartofi în condiții de temperaturi mai ridicate decât media actuală. Rezultatul? Tuberculii recoltați cântăresc doar 136 de grame, mai puțin de jumătate față de greutatea unui cartof obișnuit din China. Unii sunt atât de mici încât pot fi comparați cu un ou de prepeliță.

China, cel mai mare producător mondial de cartofi, depinde de această cultură datorită randamentului său ridicat și adaptabilității la diverse condiții. Totuși, cartofii sunt extrem de vulnerabili la căldură, iar schimbările climatice, agravate de emisiile de combustibili fosili, amenință să reducă semnificativ producția. „Mă îngrijorează ce se va întâmpla în viitor,” afirmă Li Jieping, cercetător la Centrul Internațional al Cartofului (CIP). „Fermierii vor recolta mai puțini tuberculi, iar securitatea alimentară va fi afectată.”

Tehnologii inovatoare, precum sistemele aeroponice, și dezvoltarea de soiuri rezistente la căldură sunt soluții explorate pentru adaptare. (Foto: Florence Lo/Reuters)

Soluții inovatoare pentru o cultură amenințată

Studiul condus de Li, desfășurat pe parcursul a trei ani, analizează impactul temperaturilor ridicate asupra principalelor soiuri de cartofi cultivate în China. Echipa sa a descoperit că temperaturile crescute accelerează maturarea tuberculilor, dar reduc randamentul cu mai mult de jumătate. Aceste concluzii, publicate recent în revista Climate Smart Agriculture, sunt un semnal clar că măsuri urgente sunt necesare.

Cum arată acum și ce familie frumoasă are Laura Bretan. Imaginile superbe postate de fosta câștigătoare de la Românii au talent de Ziua Recunoștinței

BEC: Voturile din primul tur al alegerilor prezidențiale vor fi renumărate în acest weekend

Pe lângă cercetările din laborator, fermierii din regiunile Hebei și Mongolia Interioară, unde sunt cultivate cele mai multe cartofi din China, se confruntă deja cu efectele schimbărilor climatice. Ploi torențiale, urmate de perioade de secetă, au întârziat recoltele și au favorizat răspândirea bolilor, precum mana târzie, o problemă agricolă devastatoare. „Cea mai mare provocare anul acesta a fost ploaia abundentă,” spune Wang Shiyi, managerul unei ferme din regiune.

Pentru a răspunde acestor provocări, companiile de producere a semințelor de cartofi, precum Yakeshi Senfeng, au investit în tehnologii avansate, precum sistemele aeroponice, care permit cultivarea plantelor în aer, sub condiții controlate. Aceste sisteme, deși costisitoare, pot oferi o soluție pentru cultivarea în medii mai calde și mai umede.

Fermierii chinezi sunt îndemnați să schimbe metodele de cultivare și locațiile culturilor pentru a face față viitorului incert cauzat de încălzirea globală. (Foto: Florence Lo/Reuters)

Viitorul cartofilor în mâinile cercetării și adaptării

Într-o seră de lângă laboratorul lui Li, muncitorii polenizează manual florile de cartof pentru a dezvolta soiuri rezistente la căldură. Li subliniază că fermierii chinezi vor trebui să își schimbe metodele de cultivare în următorul deceniu, alegând să planteze primăvara devreme sau să migreze culturile la altitudini mai mari, unde temperaturile sunt mai scăzute.

Schimbările climatice, însă, nu sunt o problemă locală. Cu temperaturi globale prognozate să crească cu până la 3,1°C până în 2100, potrivit unui raport al ONU, adaptarea devine o necesitate pentru toate țările producătoare de cartofi. Fără soluții eficiente, recoltele vor scădea, veniturile fermierilor vor fi afectate, iar prețurile cartofilor vor crește semnificativ.

În fața acestui viitor incert, speranțele sunt îndreptate spre inovațiile chinezești și colaborările internaționale care pot oferi soluții. Într-un context în care hrana lumii este sub amenințarea schimbărilor climatice, cartofii devin nu doar o cultură alimentară, ci și un simbol al luptei pentru supraviețuire.