Imagini din spațiu arată un fenomen straniu care se petrece cu un ghețar din Antarctica: pare că fumegă

Un fenomen vizual rar surprins de un satelit NASA la începutul lunii octombrie a arătat o scenă neobișnuită în vestul Antarcticii: ghețarul Pine Island pare să fumege. În realitate, ceea ce se vede nu este fum, ci așa-numitul „abur marin” sau „ceață de gheață” (steam fog), un fenomen meteorologic care produce o ceață densă la suprafața apei atunci când aerul foarte rece trece peste o apă mai caldă.

Imaginea, surprinsă pe 10 octombrie, a atras atenția cercetătorilor, deoarece aburul marin este rar vizibil în această regiune din spațiu din cauza norilor deasă care învăluie frecvent Antarctica. Conform NASA, aburul s-a format din cauza unui val puternic de vânt, care a împins deoparte gheața și apa rece, lăsând să iasă la suprafață o apă mai caldă. Contrastul termic puternic dintre apa caldă și aerul extrem de rece a cauzat condensarea vaporilor, generând astfel această „ceață de gheață” deasupra ghețarului.

Aburul marin, un fenomen rar și impresionant în Antarctica

Aburul marin sau „ceața de gheață” apare oriunde aerul rece și uscat întâlnește un corp de apă mai cald. Fenomenul este frecvent observat pe Marile Lacuri ale Americii de Nord la începutul iernii, când primul val de aer arctic se suprapune peste apele relativ calde ale lacurilor. Însă, în Antarctica, această ceață este rar observată, iar captura din satelit a constituit o ocazie rară pentru cercetători de a documenta acest fenomen.

„Arată ca o mașină de ceață folosită în casele bântuite, însă aici este doar rezultatul unui amestec natural de aer rece și apă caldă,” a explicat NASA. Din perspectivă terestră, acest fenomen pare ca un strat misterios de ceață care acoperă suprafața apei, generând un efect vizual ce seamănă cu fumul.

Trucul pentru ca robinetele din baie să fie mereu strălucitoare. Cu ce trebuie să le ștergi ca să rămână curate zile la rând

Iluzia optică care îți păcălește creierul. Dacă vezi două fețe în culori diferite, ai picat în capcană, de fapt

Aburul marin, cunoscut și sub denumirea de „fum de mare”, împreună cu fâșii de zăpadă spulberată (de un alb pufos), pot fi observate în contrast cu apa ghețarului Pine Island din Antarctica, în imaginea capturată pe 10 octombrie 2024. (Foto: NASA)

Ghețarul Pine Island și rolul său critic în Antarctica

Ghețarul Pine Island nu este doar un loc pentru spectacole atmosferice. Este una dintre cele mai importante și monitorizate structuri de gheață din Antarctica, fiind responsabil pentru un flux constant de gheață care curge în ocean. Împreună cu vecinul său, „Ghețarul Apocalipsei” (Thwaites), Pine Island joacă un rol crucial în menținerea stabilității stratului masiv de gheață din Antarctica.

Studiile arată că, din anii 1990, rata de topire a ghețarului Pine Island a crescut dramatic. Pe măsură ce temperaturile aerului și ale apei cresc, iar precipitațiile de zăpadă scad, ghețarul se dezechilibrează, pierzând mai multă gheață decât poate regenera. Dacă aceste tendințe continuă, topirea ghețarului Pine Island și a ghețarului Thwaites ar putea contribui semnificativ la creșterea nivelului mării cu câțiva metri. În plus, cei doi ghețari împiedică prăbușirea stratului vast de gheață antarctic care, dacă s-ar topi, ar putea ridica nivelul mării cu peste 10 metri, cu efecte catastrofale la nivel global.

O oglindă a încălzirii globale

Imaginea ghețarului „fumegând” este nu doar un spectacol vizual, ci și o mărturie a efectelor încălzirii globale asupra ghețarilor. Încălzirea oceanelor și a atmosferei creează condițiile pentru asemenea fenomene și accelerează topirea ghețarilor. Ceața de gheață observată este un efect direct al interacțiunii dintre aerul rece și apele tot mai calde, care duc la fenomene neobișnuite chiar și în regiunile înghețate.

Acest fenomen surprins din spațiu reflectă încă o dată urgența problemelor de mediu și subliniază necesitatea unor acțiuni rapide pentru a combate schimbările climatice care afectează direct nu doar Antarctica, ci și întreaga planetă.