Drama micuței dansatoare Marie Geneviève van Goethem: celebra sculptură „Little Dancer of Fourteen Years” a avut-o drept model

Pentru a crea una dintre cele mai faimoase sculpturi ale sale, Little Dancer of Fourteen Years (Mica dansatoare de paisprezece ani), pictorul francez Edgar Degas a folosit-o ca model pe Marie Geneviève van Goethem. Marie era studentă la balet și studia la Baletul Operei din Paris, dar viața ei nu era un basm.

Născută în 1865, Marie a crescut în sărăcie, alături de cele două surori ale sale. Mama ei a muncit din greu la spălătorie, dar veniturile ei mici făceau ca familia să se mute frecvent, trăind adesea în zonele cele mai sărace ale orașului. Dar au urmat vremuri și mai întunecate.

Sculptura Little Dancer of Fourteen Years

Deși Marie și surorile ei au început să danseze la Baletul Operei din Paris, interacțiuni sordide au apărut în spatele draperiilor. Oaspeții bărbați se aventurau adesea în culise pentru a-și răsfăța ochii cu fete tinere. Multe dintre dansatoare erau de așteptat să fie intime cu patronii, iar Marie nu a făcut excepție.

Viața tristă a lui Marie Geneviève van Goethem

La scurt timp după ce s-a alăturat Baletului Operei din Paris, Marie a pozat pentru Degas, pentru numeroase lucrări, dar piesa sa Mica dansatoare de paisprezece ani a șocat cu adevărat majoritatea spectatorilor. Criticii au fost nemiloși. Ei au numit sculptura o „floare a depravării precoce” și au descris-o ca „purtând semnele unui caracter profund odios”. I-au comparat chiar trăsăturile cu o maimuță. Dar asta nu a fost partea cea mai tristă.

La doar un an după ce sculptura a debutat la a șasea expoziție impresionistă din 1881, viața lui Marie s-a prăbușit. A ratat prea multe cursuri la școală și a fost dată afară, distrugându-i, în cele din urmă, cariera de dans. Din păcate, din acest moment încolo, restul vieții lui Marie rămâne un mister.

Nu există înregistrări istorice care să facă lumină asupra restului poveștii ei. Cu toate acestea, Marie va fi pentru totdeauna înghețată în timp, datorită Micii Dansatoare de Paisprezece Ani, care a primit, în cele din urmă, aclamația și dragostea pe care o merită.

Deși nu a fost găsită nicio urmă a vieții ei ulterioare sau a morții sale, documentele istorice arată că sora ei mai mare, Antoinette, a fost închisă pentru că a furat 700 de franci de la un patron, la o tavernă, iar sora ei mai mică, Charlotte, a devenit dansatoare de o oarecare distincție și profesoară la o școala de dans, în timpul carierei sale de cincizeci și trei de ani cu Baletul Operei din Paris.

Romanul din 2013 al lui Cathy Marie Buchanan, The Painted Girls (Fetele pictate), prezintă o relatare fictivă a vieții lui Marie van Goethem, la fel ca romanul pentru adulți al lui Carolyn Meyer, Marie, Dancing și cartea ilustrată pentru copii a lui Laurence Anholt, Degas and the Little Dancer. O lucrare non-ficțiune de Camille Laurens, La petite danseuse de quatorze ans (2017), discută despre dansatorul, artistul, opera și recepția sa.

De asemenea, documentarul BBC The Private Life of a Masterpiece: Little Dancer Aged Fourteen, produs în 2004, a examinat îndeaproape La Petite Danseuse de Quatorze Ans, circumstanțele vieții lui Marie și reacția critică la sculptură.

O relatare fictivă a vieții lui Marie este subiectul noului musical Marie, Dancing Still (intitulat anterior Little Dancer). Scris de Stephen Flaherty (muzică) și Lynn Ahrens (carte și versuri), musicalul a avut premiera mondială la Teatrul Eisenhower de la Centrul John F. Kennedy pentru Artele Spectacolului, în 2014. Regizat și coregrafiat de Susan Stroman, producția a fost condusă de dansatorul principal al New York City Ballet, Tiler Peck, în rolul tinerei Marie, Rebecca Luker în rolul lui Marie adultă și Boyd Gaines, în rolul lui Degas.

O producție revizuită, regizată și de Stroman, a fost jucată în 5th Avenue Theatre, în 2018. Peck a revenit în rolul tinerei Marie, cu Louise Pitre ca Marie adultă și Terrence Mann ca Degas.