Pentru prima dată, poluarea produsă de reintrarea rachetelor a fost măsurată direct în atmosfera înaltă

Explozia spectaculoasă a unei trepte de rachetă la reintrarea în atmosferă este, de obicei, un fenomen care atrage priviri și camere foto. Însă un astfel de eveniment, produs în februarie 2025 de o rachetă SpaceX, a devenit punctul de plecare pentru o descoperire științifică importantă: pentru prima dată, poluarea generată de reintrarea unei rachete a fost măsurată direct în straturile superioare ale atmosferei.

Fenomenul, vizibil din Marea Britanie până în Polonia, a oferit cercetătorilor o oportunitate rară de a analiza impactul acestor reintrări asupra unei regiuni atmosferice greu accesibile, situată la zeci de kilometri deasupra suprafeței Pământului.

Ce au descoperit cercetătorii în „ignorosferă”

Studiul, publicat în Communications Earth & Environment, a fost realizat de o echipă de la Leibniz Institute of Atmospheric Physics. Oamenii de știință au urmărit reintrarea treptei superioare a unei rachete Falcon 9 folosind tehnologia LIDAR, un sistem care trimite impulsuri laser în atmosferă și analizează semnalul reflectat pentru a detecta particule.

Zona analizată, cuprinsă între aproximativ 50 și 100 de kilometri altitudine, include mezosfera și partea inferioară a termosferei. Cercetătorii o numesc uneori „ignorosferă”, tocmai pentru că este dificil de studiat și rămâne slab înțeleasă.

Vezi și:

Andreea Popescu și Rareș Cojoc au divorțat. Fosta dansatoare a Deliei a vorbit şi despre zvonurile infidelităţii: ”Eram într-un moment de vulnerabilitate”

Moment de panică la „Românii au talent”: un concurent a scăpat în ultima secundă dintr-o cascadorie extremă. Andra: „Mi-e frică”

Măsurătorile au arătat o creștere semnificativă a concentrației de litiu la aproape 100 de kilometri altitudine. Norul detectat conținea de aproximativ zece ori mai mult litiu decât nivelul obișnuit pentru acea regiune atmosferică. Analiza traiectoriei a confirmat că acest nor era corelat cu zona de reintrare a rachetei, la vest de Irlanda.

De ce contează aceste date

Este pentru prima dată când poluarea generată de reintrarea unei rachete este cuantificată direct la asemenea altitudini, înainte ca substanțele să se disperseze. Până acum, impactul acestor evenimente era estimat mai degrabă teoretic.

Cercetătorii avertizează că o tonă de emisii eliberată la circa 75 de kilometri altitudine poate avea un efect comparabil cu 100.000 de tone la nivelul solului, din cauza sensibilității chimice și dinamice a acestor straturi atmosferice.

Vezi și:

Creșterea nivelului de dioxid de carbon se vede deja în sângele oamenilor, arată un nou studiu

Poluare din spațiu: un nor de litiu din atmosferă, legat direct de reintrarea rachetei SpaceX Falcon 9, a lui Elon Musk

Impactul pe termen lung rămâne însă incert. Poluanții introduși în mezosferă și termosferă ar putea influența reacții chimice care afectează clima sau stratul de ozon – scutul natural al Pământului împotriva radiațiilor ultraviolete.

În contextul expansiunii rapide a industriei spațiale, problema devine și mai relevantă. În prezent, aproximativ 14.000 de sateliți activi orbitează planeta, iar planurile de lansare sunt și mai ambițioase. Atât China, cât și SpaceX au solicitat aprobări pentru desfășurarea unor constelații masive de sateliți în anii următori.

Specialiștii subliniază că reglementările actuale nu tratează în mod adecvat poluarea introdusă în straturile superioare ale atmosferei. Chiar dacă aceste regiuni sunt departe de suprafața Pământului, procesele chimice care au loc acolo pot avea consecințe globale.

Această primă măsurătoare directă reprezintă un semnal de alarmă și, în același timp, un pas esențial pentru înțelegerea impactului real al noii ere spațiale asupra atmosferei Terrei.

Puțini știu ce risc ascunde încălzirea apei sau a laptelui la microunde