Pariul de 80 de miliarde de dolari care zguduie Xbox: Game Pass nu a devenit succesul uriaș promis de Microsoft

Microsoft ar fi cheltuit aproape 80 de miliarde de dolari în ultimul deceniu pentru a transforma Xbox și Game Pass în centrul viitorului său din gaming, însă rezultatele nu au fost cele așteptate. Strategia bazată pe achiziții uriașe, jocuri incluse în abonament și extinderea serviciului pe cât mai multe platforme nu a crescut suficient de repede, potrivit GameSpot, iar noua conducere Xbox vorbește acum despre o resetare dură a businessului.

Raportul vine într-un moment tensionat pentru divizia de gaming a Microsoft. Compania taie mii de locuri de muncă, renunță la unele studiouri și schimbă prioritățile după ani în care Game Pass a fost prezentat drept viitorul industriei. În loc să devină echivalentul Netflix pentru jocuri, serviciul pare să fi ajuns într-un punct în care creșterea s-a blocat, iar costurile au devenit tot mai greu de justificat.

De ce Game Pass nu a crescut cât spera Microsoft

Microsoft ar fi mizat pe un obiectiv extrem de ambițios: 77 de milioane de abonați Game Pass până la finalul anului fiscal 2026. În realitate, numărul ar fi fost de aproximativ 30 de milioane, potrivit surselor citate de presa americană. Mai mult, cifra ar fi chiar sub nivelul raportat public de Microsoft în 2024, ceea ce sugerează că serviciul nu doar a încetinit, ci ar fi pierdut teren.

Problema nu pare să fie calitatea serviciului în sine, ci felul în care oamenii consumă jocuri. Spre deosebire de filme și seriale, unde utilizatorii pot vedea zeci de titluri pe lună, gamingul funcționează diferit. Mulți jucători petrec zeci sau sute de ore în același joc, iar titluri precum Fortnite, Call of Duty, Minecraft sau GTA Online absorb enorm de mult timp și atenție. Într-un astfel de context, o bibliotecă uriașă de jocuri nu garantează automat un abonament atractiv pentru publicul larg.

Vezi și:

Un șezlong în România a ajuns să coste mai mult decât în Grecia. Cât ajunge să plătească o familie la plajă

În plus, majorările de preț au lovit direct percepția asupra serviciului. După scumpirea semnificativă din 2025, milioane de utilizatori ar fi renunțat la abonament, potrivit informațiilor apărute în presă. Chiar dacă prețul a fost ajustat ulterior, Game Pass nu a mai avut aura de ofertă aproape imposibil de refuzat pe care o avea în primii ani.

Această schimbare pune într-o lumină nouă și deciziile strategice mai vechi ale Microsoft. Compania a investit masiv în studiouri și francize tocmai pentru a alimenta Game Pass cu jocuri importante, o direcție despre care Playtech a scris în contextul în care Microsoft a vrut să salveze Xbox prin achiziții și abonamente.

Achizițiile uriașe nu au adus miracolul așteptat

Cea mai mare parte a celor aproape 80 de miliarde de dolari vine din achizițiile Activision Blizzard, ZeniMax și ale unor studiouri precum Ninja Theory, Obsidian sau Double Fine. Planul era simplu pe hârtie: Microsoft cumpără creatori de jocuri, aduce producții importante în Game Pass și convinge milioane de oameni să plătească lunar.

Vezi și:

Lovitură pentru Xbox: 3.200 de angajați concediați, iar CEO-ul recunoaște că „afacerea noastră nu este sănătoasă”

Xbox ar putea salva colecțiile de jocuri pe disc chiar când Sony renunță la ele: cum ar funcționa sistemul care transformă DVD-ul în copie digitală

În practică, ecuația s-a dovedit mult mai complicată. Jocurile mari sunt scumpe, durează ani de zile și trebuie să genereze venituri enorme pentru a justifica investițiile. Dacă sunt incluse din prima zi într-un abonament, există riscul să fie afectate vânzările individuale la preț întreg. Unii angajați Xbox ar fi avertizat intern că această strategie poate devaloriza jocurile premium și poate reduce veniturile directe.

Cazul Call of Duty este emblematic. Black Ops 6 a fost primul titlu nou din serie lansat direct în Game Pass, dar nu ar fi produs saltul spectaculos de abonați pe care Microsoft îl spera. În același timp, apar discuții despre venituri pierdute din vânzări individuale, chiar dacă analiștii avertizează că nu orice jucător care a accesat titlul prin abonament ar fi cumpărat automat jocul la preț întreg.

Pe fondul acestor probleme, Microsoft a început să taie costuri și să schimbe structura diviziei Xbox. Playtech a scris recent despre cum angajații Xbox cer protecție înaintea concedierilor masive, într-un moment în care tensiunile dintre management și studiouri devin tot mai vizibile.

Ce urmează pentru Xbox

Microsoft nu renunță la Game Pass, dar pare să schimbe felul în care îl folosește. Unele jocuri importante ar putea fi lansate mai întâi la vânzare, apoi adăugate în abonament după o perioadă. Este o strategie mai apropiată de modelul clasic al industriei, în care veniturile inițiale din vânzări contează enorm.

În același timp, compania se desprinde de anumite studiouri și încearcă să concentreze investițiile în zone cu șanse mai mari de profit. Double Fine și Compulsion Games își recapătă independența, Ninja Theory și Undead Labs ar fi vândute unor cumpărători neprecizați, iar viitorul Arkane Lyon depinde de proceduri locale de consultare în Franța.

Pentru jucători, efectele pot fi vizibile în mai multe feluri: mai puține experimente, mai multe francize sigure, prețuri mai mari și o atenție sporită pe randament financiar. Deja, piața consolelor devine mai scumpă, iar Playtech a relatat recent că Xbox Series S ajunge la un preț mult mai mare, semn că presiunea costurilor nu se simte doar în abonamente.

Game Pass nu a murit, dar mitul creșterii infinite s-a fisurat. Microsoft a descoperit pe propria cheltuială că gamingul nu funcționează exact ca streamingul video. Iar după un pariu de aproape 80 de miliarde de dolari, Xbox intră într-o etapă în care nu mai contează doar câți jucători atrage, ci câți bani poate produce cu adevărat.

Nicușor Dan, despre ce au discutat Mirabela Grădinaru şi Donald Trump la Ankara. Imaginea momentului de la summit-ul NATO