Minecraft a ajuns la nivel de Black Mirror: „creierul” unei musculițe a fost pus să trăiască într-o lume virtuală

Google Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Minecraft a ajuns la nivel de Black Mirror: „creierul” unei musculițe a fost pus să trăiască într-o lume virtuală
foto - Polygon.com

Un experiment care pare desprins direct dintr-un episod din „Black Mirror” a devenit viral pe internet. Un creator de conținut a folosit o simulare digitală bazată pe conexiunile neuronale ale unei musculițe de fructe și a integrat-o într-o creatură din Minecraft. Povestea a fost prezentată de Polygon, care explică ce s-a întâmplat în realitate, pentru că titlurile potrivit cărora „o conștiință a fost încărcată în Minecraft” sunt mult mai spectaculoase decât realitatea științifică.

Nu vorbim, așadar, despre o musculiță vie captivă într-un joc video. Nici despre transferarea conștiinței unui animal într-un computer. Experimentul folosește o reprezentare digitală a structurii neuronale și încearcă să transforme activitatea acesteia în reacții într-o lume virtuală.

Cum a ajuns „creierul” unei musculițe în Minecraft

Totul pornește de la una dintre cele mai importante realizări recente din neuroștiință. După aproximativ un deceniu de cercetare, oamenii de știință au realizat o hartă completă a creierului și sistemului nervos central al unei musculițe de fructe mascul.

Domeniul se numește connectomics. Cercetătorii încearcă să cartografieze neuronii și legăturile dintre ei pentru a înțelege mai bine cum circulă informația printr-un creier. Playtech scria încă din 2018 despre una dintre cele mai complexe hărți ale creierului unei musculițe de fructe, iar tehnologia a avansat enorm de atunci.

YouTuberul Ro0oney a pornit de la instrumentele create pe baza noilor date și a conectat simularea la Minecraft. În videoclipurile sale, el vorbește despre faptul că ar fi „încărcat o conștiință” în joc. Formularea este spectaculoasă, dar nu descrie exact ce se întâmplă.

Creatorul trebuie să stabilească manual ce informații din Minecraft ajung la simulare și ce înseamnă răspunsurile neuronale pentru personaj. Cu alte cuvinte, „creierul” virtual nu vede Minecraft așa cum îl vede un om. Mediul trebuie tradus într-o formă pe care simularea o poate procesa.

Creatura poate reacționa, dar nu înseamnă că este conștientă

Ro0oney a experimentat cu diferite corpuri virtuale, inclusiv cu un păianjen și o albină din Minecraft. Unele dintre primele încercări au dus la comportamente bizare. O creatură a ajuns, de exemplu, într-o situație în care s-a sufocat.

De aici au apărut rapid afirmații potrivit cărora o musculiță ar fi fost adusă la viață digital și apoi s-ar fi „sinucis”. Nu există însă dovezi pentru o asemenea interpretare. Simularea nu reprezintă o copie vie a animalului și nu demonstrează existența conștiinței.

Cercetătorul Arie Matsliah, de la Princeton, care a lucrat la instrumentul folosit pentru astfel de simulări, avertizează chiar că modelul simplifică puternic o parte din biofizica reală. Poate reproduce anumite aspecte ale funcționării circuitelor, dar nu recreează întreaga experiență a unei ființe vii.

Un exemplu este foamea. Creatura virtuală poate avea un nivel de energie. Când acesta scade, sunt activate circuite asociate foamei, iar sistemul încearcă să reacționeze. Asta nu înseamnă însă că „simte” foamea.

Minecraft devine din nou un laborator pentru experimente bizare

Alegerea Minecraft nu este întâmplătoare. Jocul oferă o lume suficient de complexă pentru a testa comportamente, dar și suficient de flexibilă încât dezvoltatorii să-i poată modifica regulile. Tocmai această libertate a transformat Minecraft într-un fenomen folosit inclusiv pentru educație și programare.

Nu este nici primul experiment neobișnuit care folosește jocul drept laborator. Într-un alt proiect, 1.000 de agenți AI au fost introduși într-o lume Minecraft, unde au început să comunice, să coopereze și să formeze structuri sociale.

Legătura dintre neuroștiință și gaming a produs anul acesta experimente și mai stranii. Cercetătorii au demonstrat inclusiv că neuroni umani crescuți în laborator pot controla acțiuni în Doom, prin transformarea semnalelor electrice în comenzi din joc.

Experimentul din Minecraft rămâne, în primul rând, o demonstrație creativă construită peste cercetare științifică reală. Nu am ajuns la momentul în care putem copia o minte și o putem muta într-o lume virtuală. Dar faptul că putem lua structura detaliată a unui creier biologic și o putem folosi pentru a genera comportamente într-un joc arată cât de ciudată începe să devină granița dintre neuroștiință și lumea digitală.