Cum a ajuns Coreea de Sud să domine industria cipurilor de memorie. Două companii produc aproape două treimi din memoria folosită în dispozitivele din întreaga lume

Dacă ai cumpărat în ultimii ani un telefon, un laptop, un SSD sau chiar un server destinat inteligenței artificiale, există șanse foarte mari ca cipurile sale de memorie să fi fost fabricate în Coreea de Sud. În prezent, două companii, Samsung Electronics și SK Hynix, controlează aproximativ două treimi din piața mondială a memoriilor DRAM și NAND, componente esențiale pentru aproape orice dispozitiv electronic modern.

Performanța este cu atât mai impresionantă cu cât, în urmă cu puțin peste șapte decenii, Coreea de Sud era una dintre cele mai sărace țări din lume. După încheierea Războiului din Coreea, economia era devastată, populația trăia în mare parte din agricultură, iar venitul pe cap de locuitor era mai mic decât în state precum Somalia sau Haiti, scrie Space Daily.

Pariul făcut de fondatorul Samsung a schimbat industria tehnologică

Punctul de cotitură a venit în februarie 1983, când Lee Byung-chul, fondatorul grupului Samsung, a luat o decizie care avea să redefinească viitorul companiei și al întregii industrii sud-coreene.

În ciuda opoziției venite din partea conducerii grupului, omul de afaceri a decis să investească aproximativ 400 de milioane de dolari pentru intrarea Samsung pe piața semiconductorilor. La acel moment, Japonia domina aproape complet producția de cipuri de memorie, iar foarte puțini credeau că un producător sud-coreean ar putea concura cu giganții japonezi.

Lee Byung-chul era convins că semiconductorii vor deveni fundamentul tuturor produselor electronice ale viitorului și că Samsung risca să rămână în urmă dacă nu își dezvolta propriile capacități de producție.

Rezultatele au venit surprinzător de repede. La mai puțin de un an după lansarea proiectului, Samsung producea primul său cip DRAM comercial. În următorul deceniu, compania a lansat generații succesive de memorii din ce în ce mai performante, recuperând rapid diferența față de rivalii japonezi.

În 1992, Samsung a depășit Toshiba și a devenit cel mai mare producător mondial de memorii DRAM, o poziție pe care a reușit să o păstreze până în prezent în multe segmente ale pieței.

Vezi și:

O imagine AI cu un lup trimite un bărbat în fața legii: cazul controversat care a dus la probleme într-o investigație reală

Samsung și SK Hynix sunt astăzi coloana vertebrală a industriei globale

În paralel cu ascensiunea Samsung, un al doilea gigant sud-coreean și-a construit propriul drum către vârful industriei.

Actuala SK Hynix își are originile în Hyundai Electronics, companie înființată tot în 1983. După restructurările provocate de criza financiară asiatică de la sfârșitul anilor ’90, producătorul a trecut prin mai multe reorganizări și, în 2012, a fost preluat de grupul SK, devenind SK Hynix.

Compania și-a concentrat investițiile pe dezvoltarea memoriilor DRAM și NAND, reușind treptat să reducă diferența față de Samsung. În ultimii ani, SK Hynix a devenit chiar lider în unele segmente strategice, inclusiv în producția memoriilor HBM (High Bandwidth Memory), folosite în acceleratoarele pentru inteligență artificială.

Astăzi, cipurile produse de Samsung și SK Hynix ajung în telefoane inteligente, laptopuri, console de jocuri, centre de date și plăci dedicate inteligenței artificiale dezvoltate de companii precum Apple, Google, Microsoft, Nvidia sau Tesla.

Majoritatea acestor memorii sunt fabricate în marile centre industriale din Hwaseong, Pyeongtaek și Icheon, orașe care au devenit unele dintre cele mai importante hub-uri mondiale pentru industria semiconductorilor.

Succesul celor două companii este considerat unul dintre cele mai spectaculoase exemple de transformare economică din ultimele decenii. În doar câteva generații, Coreea de Sud a trecut de la statutul unei economii afectate de război la poziția de lider într-unul dintre cele mai complexe și profitabile domenii ale tehnologiei moderne.

„Părintele Internetului” se retrage după peste 20 de ani la Google. Vinton Cerf lasă în urmă una dintre cele mai importante moșteniri din istoria tehnologiei