Descoperirea neașteptată despre îndulcitorul pe care îl pui în cafeaua de dimineață. Saccharina ar putea distruge bacteriile rezistente la antibiotice

Unul dintre cei mai utilizați îndulcitori artificiali din lume, saccharina, ar putea avea o întrebuințare complet neașteptată: lupta împotriva bacteriilor rezistente la antibiotice. O echipă de cercetători de la Brunel University din Marea Britanie a descoperit că această substanță banală, adesea prezentă în cafeaua sau ceaiul de dimineață, poate deveni o armă eficientă împotriva uneia dintre cele mai mari amenințări ale medicinei moderne, scrie publicația de specialitate Sciencealert.

Saccharina destabilizează bacteriile din interior

Într-o serie de experimente controlate în laborator, cercetătorii au analizat efectele saccharinei asupra unor tulpini periculoase de bacterii, printre care Staphylococcus aureus și Escherichia coli – două specii recunoscute pentru rezistența lor tot mai mare la tratamentele convenționale. Rezultatele au fost surprinzătoare: îndulcitorul a reușit să afecteze serios structura bacteriilor, provocând distorsionarea și, în final, distrugerea celulelor.

„Am identificat un antimicrobian nou – saccharina,” a declarat Ronan McCarthy, microbiolog și coordonator al studiului. „Aceasta rupe pereții celulelor patogene, le face instabile și, în cele din urmă, le determină să explodeze. Mai mult, acest tip de distrugere permite antibioticelor să pătrundă mai ușor și să depășească sistemele de rezistență ale bacteriilor.”

De la îndulcitor la pansament cu proprietăți antibacteriene

Cercetătorii nu s-au oprit doar la testele de laborator. Inspirându-se din proprietățile observate ale saccharinei, au creat chiar și un pansament chirurgical experimental bazat pe acest compus. Testele efectuate pe piele de porc au arătat că acest nou tip de pansament reduce nivelul bacteriilor mai eficient decât materialele standard folosite în prezent, cum ar fi pansamentele cu argint.

Rezultatele sunt promițătoare, iar specialiștii sunt entuziasmați de potențialul saccharinei. „Este nevoie de zeci de ani și miliarde de dolari pentru a dezvolta un antibiotic nou,” explică McCarthy. „Însă saccharina este deja aprobată și utilizată pe scară largă, iar acum se dovedește că nu doar omoară bacteriile rezistente, ci le face și mai vulnerabile în fața tratamentelor existente.”

Cercetătorii au descoperit că saccharina are un efect semnificativ asupra celulelor bacteriene. (Grafică realizată de: Dios și colab., EMBO Molecular Medicine/ Sciencealert)

Cursa contra cronometru cu bacteriile rezistente

Rezistența la antibiotice este una dintre cele mai presante probleme ale sistemului medical global. Bacteriile evoluează rapid, devenind tot mai greu de tratat, iar infecții odinioară banale ajung să pună în pericol viața pacienților. Estimările arată că milioane de oameni mor anual din cauza infecțiilor provocate de bacterii rezistente.

Saccharina ar putea deveni un aliat neașteptat în această luptă contra-cronometru. Totuși, cercetătorii avertizează că ne aflăm abia la începutul drumului. Sunt necesare teste clinice riguroase pentru a înțelege pe deplin cum poate fi folosit îndulcitorul în tratamente reale și dacă efectele sale asupra organismului uman rămân sigure în doze terapeutice.

În timp ce dezbaterea privind siguranța îndulcitorilor artificiali continuă, descoperirea de la Brunel University oferă o rază de speranță într-un domeniu unde inovațiile reale sunt rare și extrem de necesare. Saccharina, compusul care până ieri îndulcea discret cafeaua de dimineață, ar putea deveni în viitorul apropiat un agent terapeutic de primă linie în combaterea infecțiilor care amenință vieți.