Secretele Soarelui, dezvăluite: Imagini cu ploi solare și erupții din spațiu, captate de Solar Orbiter

Peisajul extraterestru al Soarelui, inclusiv „mușchiul coronal”, „ploaia solară” și coloanele de gaz înalte de 6.000 de mile, a fost dezvăluit în imagini spectaculoase capturate de sonda spațială Solar Orbiter. Aceste observații revoluționare, transmise de sonda Agenției Spațiale Europene (ESA), oferă o vedere detaliată asupra structurilor plasmatice asemănătoare unor fire de păr, capturând totodată erupții și dușuri de materiale relativ mai reci care cad spre suprafața solară.

Dinamica complexă a suprafeței solare

Observațiile dinamicii complexe a suprafeței solare ar putea oferi răspunsuri la întrebarea de ce atmosfera solară este mult mai fierbinte decât suprafața sa – un paradox de lungă durată în fizica solară. Regiunile cele mai luminoase ale Soarelui ating temperaturi de aproximativ 1.000.000°C, în timp ce materialele mai reci, care scad sub 10.000°C, apar mai întunecate. Imaginile au fost înregistrate pe 27 septembrie 2023 de instrumentul Extreme-Ultraviolet Imager (EUI), când sonda se afla la aproximativ o treime din distanța Pământului față de Soare.

Elemente vizuale fascinante

Videoclipul evidențiază modele delicate, asemănătoare cu dantela, peste suprafața Soarelui, cunoscute sub numele de „mușchi coronal”. Aceste structuri apar în jurul bazei buclelor mari ale câmpului magnetic coronal. La orizont, coloane de gaz, cunoscute sub numele de spicule, se ridică din cromosfera soarelui până la înălțimi de aproximativ 10.000 km.

În centrul câmpului vizual, este vizibilă o erupție mică, cu material mai rece ridicat în sus, înainte de a cădea în mare parte înapoi. Deși mică în comparație cu cele mai mari evenimente, această erupție este totuși mai mare decât Pământul.

„Ploaia coronală” și implicațiile sale

Secvențele video dezvăluie de asemenea „ploaia coronală”, care la temperaturi de sub 10.000°C apare întunecată pe fundalul luminos al buclelor coronale mari (de aproximativ 1.000.000°C). Ploaia este formată din aglomerări de plasmă de densitate mai mare care cad înapoi spre Soare sub influența gravitației.

Explorarea fenomenelor solare

„Este cu adevărat magnific când vezi acest lucru întâmplându-se,” a spus Dr. David Long, fizician solar la Universitatea Dublin City și cercetător la Solar Orbiter. „Apare și dispare – vezi dușuri de acest gen în jurul erupțiilor solare.”

Observațiile ar putea ajuta la explicarea motivului pentru care, la peste 1.000.000°C, atmosfera exterioară a Soarelui (cunoscută sub numele de coroană) este de peste 150 de ori mai fierbinte decât suprafața sa. Una dintre explicații este că mini-erupții, numite „focuri de tabără”, pompează energie în atmosferă, cauzând încălzirea coronală.

Viitorul misiunii Solar Orbiter

Misiunea de 1,3 miliarde de dolari, lansată în 2020, va începe anul viitor să iasă din planul planetar pentru a oferi primele imagini ale polilor nord și sud neexplorați ai Soarelui. Această explorare continuă ar putea deschide noi perspective în înțelegerea fenomenelor solare și a impactului lor asupra spațiului înconjurător.