Berea din orez de acum 10.000 de ani: prima băutură alcoolică din Asia de Est

O descoperire fascinantă dezvăluie că o băutură fermentată din orez a fost prima formă cunoscută de alcool din Asia de Est, creată acum aproximativ 10.000 de ani. Această bere primitivă ar fi avut un rol esențial în ritualuri și festivități, influențând tranziția către agricultura pe scară largă în regiunea Yangzi Inferior din China.

O descoperire care schimbă perspectivele asupra istoriei agriculturii

Rămășițele acestei băuturi antice au fost descoperite pe fragmente de vase de ceramică din cultura Shangshan, una dintre cele mai vechi culturi neolitice din China. Analizele microfossile realizate pe aceste vase – care includ borcane globulare, cupe și boluri – au arătat urme de amidon de orez, coji de orez și ciuperci. Aceste indicii sugerează că băutura era produsă cu ajutorul unui compus de fermentare numit jiuqu sau qu, o metodă folosită și astăzi în unele regiuni din Taiwan.

Qu-ul, format din mucegaiuri din genul Monascus și drojdii, transforma orezul în bere prin fermentare. Mai mult, cercetătorii au descoperit că băutura includea și cantități mici de alte cereale, precum și ghinde și crini, ceea ce adaugă complexitate rețetei antice.

Descoperirea este cu atât mai semnificativă cu cât aceasta coincide cu începutul Holocenului, o perioadă marcată de temperaturi mai calde și umiditate crescută. Aceste condiții au favorizat dezvoltarea mucegaiurilor necesare pentru formarea qu-ului și, implicit, pentru procesul de fermentare. Cercetătorii cred că această fermentație ar fi putut începe accidental, din orez rămas care a mucegăit. Odată ce oamenii Shangshan au observat efectele alcoolului, au replicat procesul în mod intenționat, folosind vasele de ceramică pentru a spori producția.

Jucător de fotbal american printre victimele atacului din New Orleans. Avea doar 27 de ani

2025 este primul an pătrat perfect care vine după 89 de ani. Care este semnificația lui numerologică

Băutura ritualică și impactul asupra agriculturii

Importanța acestei băuturi nu se limita la gustul său sau la efectele psihotrope. Cercetătorii sugerează că berea din orez era esențială în cadrul sărbătorilor și ritualurilor comunității, consolidând legăturile sociale și marcând momente importante din viața colectivă. Profesorul Liu Li, autorul principal al studiului, explică faptul că aceste adunări ceremoniale au avut un rol cheie în intensificarea utilizării orezului și în cultivarea sa pe scară largă.

Această inovație alcoolică ar fi acționat ca un catalizator pentru trecerea de la stilul de viață bazat pe vânătoare și cules la agricultură sedentară, marcând începutul perioadei neolitice în China. Practic, aceste banchete alcoolice ar fi încurajat comunitățile să cultive mai mult orez, atât ca aliment de bază, cât și ca materie primă pentru băuturi fermentate.

O moștenire istorică valoroasă

Descoperirea berii din orez de acum 10.000 de ani subliniază legătura profundă dintre dezvoltarea culturii umane și consumul de alcool. Această băutură nu era doar un mijloc de relaxare, ci și un simbol al inovației, al colaborării sociale și al schimbării economice. Metodele utilizate de cultura Shangshan pentru fermentarea orezului reflectă o înțelegere profundă a proceselor naturale și o capacitate remarcabilă de adaptare la resursele disponibile.

Astăzi, această poveste fascinantă ne ajută să înțelegem mai bine originile agriculturii și rolul pe care alcoolul l-a jucat în modelarea societăților umane timpurii. Pe măsură ce cercetările continuă, rămășițele ceramice și ale altor artefacte ne pot dezvălui noi detalii despre viața acestor comunități neolitice și despre tranziția lor către o civilizație agrara.