Oamenii de știință au început să studieze oceanele înghețate ale lunilor lui Jupiter: cum ar putea să schimbe tot ce știam despre univers

La peste 400 de ani după ce Galileo Galilei a observat patru luni principale ale lui Jupiter, oamenii de știință se pregătesc să exploreze trei dintre ele, pentru a vedea dacă ar putea susține viața.

Săptămâna aceasta, Agenția Spațială Europeană (ESA) va lansa nava sa spațială JUpiter ICy moons Explorer (JUICE) pentru a explora trei dintre lunile lui Jupiter – Ganymede, Callisto și Europa.

Jupiter are peste 90 de luni, deci ce este special la aceste trei?

Misiune spre Jupiter

Datorită sondei spațiale Galileo de la NASA, în 1995 au fost descoperite dovezi ale oceanelor lichide ascunse sub suprafețele înghețate ale acestor luni. Descoperirea apei lichide, un ingredient cheie pentru viața pe Pământ, atât de departe în spațiu, i-a făcut pe oamenii de știință să pună întrebarea evidentă: ar putea fi viață undeva în adâncurile acestor oceane înghețate?

Orașul din România care se mândrește cu cel mai înalt brad natural de Crăciun. Are 29 de metri și cântărește 17 tone

Destinația de lux aleasă de Adelina Pestrițu pentru aniversarea soțului: cât costă să stai în „OZN”-urile din Arabia Saudită

Aceasta este întrebarea la care speră să răspundă JUICE. Astfel, pe 13 aprilie, nava spațială se va lansa din portul spațial european din Kourou, Guyana Franceză, efectuând o călătorie în spațiu, la bordul unei rachete Ariane 5.

De acolo, va dura aproximativ opt ani pentru ca nava spațială să călătorească spre Jupiter, cu o dată estimată a sosirii în 2031.

Contribuția Regatului Unit la misiunea JUICE este un instrument mic, dar puternic numit magnetometru, un instrument care măsoară câmpurile magnetice în spațiu. Construit în laboratoarele Universității Imperiale din Londra, instrumentul va servi unui scop cheie în studierea oceanelor de pe lunile lui Jupiter.

„Misiunea va răspunde la o mulțime de întrebări despre dacă am putea găsi viață într-un sistem similar cu un gigant gazos precum Jupiter și luni care orbitează în altă parte a galaxiei”, spune Caroline Harper, șefa de Științe Spațiale la Agenția Spațială din Marea Britanie.

Nu știm ce va descoperi JUICE acolo, dar oamenii de știință sunt încrezători că datele culese din misiune ar putea să ne modifice viziunea asupra Sistemului Solar și a locului nostru în univers.