De ce au fost atât de multe femei acuzate de vrăjitorie? Probabil din cauza slujbelor lor. Ce au descoperit cercetătorii

De ce au fost atât de multe femei acuzate de vrăjitorie?  Ocupațiile femeilor le puneau într-o poziție riscantă, atunci când a fost vorba de a fi suspectate de delicte magice.

Între ciumă, războaie și vreme ciudat de rece, perioada modernă timpurie nu a fost cea mai bună perioadă pentru a fi om în Anglia. Pentru femei în special, a existat o altă amenințare mereu prezentă cu care să se confrunte: acuzațiile de vrăjitorie. Dar de ce au fost mult mai multe femei decât bărbați acuzate că practică artele întunecate? Un nou studiu a analizat analele istoriei și sugerează că un factor major ar fi putut fi slujba lor.

Procesele vrăjitoarelor au devenit o trăsătură a vieții publice în timpul secolelor al XVI-lea și al XVII-lea, cel mai faimos în Insulele Britanice și Noua Anglie, dar a existat o părtinire de gen foarte clară: doar aproximativ 10-30% dintre acuzați erau bărbați. Misoginia este, desigur, un motiv important pentru acest lucru, dar o nouă analiză a profesorului asistent de la Universitatea din Cambridge Philippa Carter a adus câteva perspective noi.

Carter a apelat la registrele de caz ale lui Richard Napier, un medic și astrolog englez proeminent care a operat între 1597 și 1634. În timpul carierei sale, se știe că a efectuat aproape 70.000 de consultații separate, dintre care o mică parte s-a ocupat de suspiciuni de vrăjitorie.

„În timp ce plângerile variau de la dureri de inimă la dureri de dinți, mulți au venit la Napier cu îngrijorare că au fost vrăjiți de un vecin”, a explicat Carter într-o declarație.

„Clienții l-au folosit pe Napier pentru aceste temeri, cerându-i confirmare de la stele sau amulete pentru a-i proteja împotriva vătămării”.

De ce erau acuzate femeile de vrăjitorie

Printre 802 dintre clienții lui Napier care le-au menționat pe nume vrăjitoare suspecte, 130 au oferit și detalii despre ocupația acuzatului și, pe măsură ce Carter a analizat aceste înregistrări, au început să apară unele pattern-uri.

Notele de caz au prezentat în mod regulat șase tipuri de locuri de muncă care erau aproape exclusiv realizate de femei: servicii de alimentație; sănătate; îngrijirea copiilor; managementul gospodăriei; creșterea animalelor; produse lactate. Aceste locuri de muncă le-au conferit femeilor care le dețineau o anumită putere în comunitate, dar și multă responsabilitate, iar asta ducea adesea la suspiciuni împotriva lor.

„O gospodină modernă timpurie a fost responsabilă pentru gestionarea sănătății animalelor, precum și a oamenilor; ea a făcut cataplasmele și siropurile folosite pentru a le trata pe amândouă. Când un animal se îmbolnăvește ciudat, acest lucru ar putea fi interpretat ca un abuz malefic al abilităților sale de vindecare”, a spus Carter.

„Procesele naturale de degradare au fost privite ca „corupție”. Sângele vrăjit făcea rănile dureroase, iar laptele vrăjit făcea brânză urâtă. Munca femeilor le-a expus riscului să fie etichetate drept vrăjitoare atunci când eforturile lor au eșuat”.

Asistența medicală umană și moșitul în această perioadă au fost afaceri deosebit de riscante, dominate de femei. Unul dintre cazurile lui Napier din 1603 spune povestea lui Sybil Fisher din Cogenhoe, o tânără de 24 de ani care a suferit delir după ce a născut. După cum a observat Napier, un nor de suspiciune atârna peste una dintre moașele nefericitei femei.