A murit la masa de poker: tragicul destin al fotbalistului român care a jucat înainte de Hagi și Popescu, la FC Barcelona

Înainte de Gheorghe Hagi și de Gică Popescu a fost Nicolae Simatoc, primul fotbalist român care a ajuns la legendara echipă de fotbal FC Barcelona. Cu toate că părea să aibă toată viața înainte, soarta nu l-a lăsat prea mulți ani să se bucure de talentul și succesul său, după cum îți vom povesti în cele ce urmează.

Nicolae Simatoc pe terenul de joc

Nicolae Simatoc, primul fotbalist român care ajunge la FC Barcelona

Așa cum menționam anterior, Nicolae Simatoc este absolut primul fotbalist român care a avut ocazia să joace la FC Barcelona. Acest lucru se întâmpla înainte ca Gică Hagi să se nască, mai exact în anul 1950. 44 de ani mai târziu, „Regele” avea să aibă parte de aceeași onoare.

Celebrul fotbalist român s-a născut în anul 1920, în satul Grimăncăuţi care face parte în prezent din Republica Moldova. Nu a fost bogat, ba dimpotrivă, făcea parte dintr-o familie de oameni simpli. La vârsta de 14 ani, Nicolae Simatoc ajunge împreună cu mama sa la Timişoara, fiind considerat refugiat de Crucea Roşie.

Aici începe cariera sa sportivă, astfel că devine una dintre vedetele Ripensiei Timişoara, în ciuda faptului că nu va face niciodată parte din „echipa de aur“ care a câştigat patru titluri naţionale în perioada interbelică, mai exact în anii 1932, 1934, 1935 și 1937.

Mesaje și urări de Crăciun 2024. Cele mai frumoase felicitări și SMS-uri pentru familie, prieteni, rude sau colegi

Ce meserie inedită are acum Alex Pruitt, actorul din Singur acasă 3. Este de nerecunoscut, cum arată la 35 de ani

Imediat după terminarea celui de-al Doilea Război Mondial, el se căsătorește cu o unguroaică și, împreună cu ea, pleacă pentru totdeauna din România.

„La vârsta de 21 de ani se transferă la gruparea bucureșteană Carmen, echipa marelui întreprinzător român din perioada interbelică, Dumitru Mociorniță.

Din nefericire, ulterior, România intra în vâltoarea sângeroasă a celui de-al Doilea Război Mondial, iar campionatul, firește, a fost suspendat. În asemenea contex se legitimează la Clubul Atletic Oradea (CAO), o altă echipă de frunte a fotbalului românesc al epocii.

Cu această formație căștigă, în ediția 1943-1944, campionatul Ungariei, cu un avans de 13 puncte față de Ferencvaros. Era pentru prima oară când o echipă din provincie termina pe primul loc sezonul în țara menționată.

Talentatul mijlocaș ofensiv a jucat o ultimă partidă pentru orădeni, apoi pleacă la Vasas Budapesta. Aici o întânește pe Etel Sztolarcsik, descendenta unei familii aristocrate. S-au căsătorit în 1945”.

Prima dată a plecat în Italia, unde a ajuns să împartă terenul Giuseppe Meazza, la Inter Milano, ca mai apoi să schimbe „macazul” și să plece în Spania, direct la FC Barcelona.

Nicolae Simatoc pe terenul de joc

A murit la masa de poker

El a avut parte de două sezoane absolut excelente în Spania, debutând în anul 1950, pe 10 septembrie, într-un meci cu Real Sociedad (scorul: 8-2), în care reușește chiar să marcheze un gol.

Aceasta nu va fi singura sa victorie, reușind să devină titular şi într-un El Clasico, învingând Realul cu 7-2. După această experință, i se dă ocazia la încă un sezon alături de Real Oviedo, în perioada 1952-1953.

După ce a renunțat la teren, Nicolae Simatoc a vrut și a reușit să devină antrenor, însă fără prea mare succes de data aceasta, antrenând pentru scurt timp Spania și Australia.

Este important de menționat că, de-a lungul vieții sale sportive, el şi-a schimbat de mai multe ori numele, pentru că așa erau vremurile. Şimatoc a devenit Simatoc, apoi Simatoc-Szegedi, iar în ultima perioadă a vieții sale, din Australia, s-a numit Sims.

Și-a îndeplinit un mare vis, acela de a înfiița un club de poker, iar în prima zi a anului 1978, la Sidney, avea să moară în urma unui atac de cord chiar în timpul unui meci de poker.

„Primele mele amintiri din Spania sunt din Oviedo, unde tatăl meu şi-a încheiat cariera de fotbalist. La puţin timp după ce a agăţat ghetele în cui, a urmat cursurile şcolii de antrenori, absolvind printre primii, după Kubala şi Di Stefano, doi foarte buni prieteni ai săi. Apoi a început să antreneze echipe mici“, a declarat Silvio, unul dintre cei doi copii ai lui Nicolae Simatoc.