Actualul patriarh al Bisericii Ortodoxe Române este Patriarhul Daniel sau a Preafericitului Daniel. Numele acestuia de mirean este Dan Ilie Ciobotea. El este născut în anul 1951, în localitatea Dobrești, Comuna Bara, Județul Timiș.
Pe 12 septembrie 2007, Patriarhul Daniel a fost ales de către Colegiul Electoral Bisericesc și a fost înscăunat pe data de 30 septembrie 2007, împlinindu-se de atunci 13 ani.
Patriarhul României face parte dintr-o familie de intelectuali, tatăl său fiind învățător. Și este cel de-al treilea copil al familiei Alexie și Stela Ciobotea.
În perioada 1958-1962, Patriarhul Daniel a urmat cursurile școlii primare din localitatea de domiciliu, Dobrești. Mai apoi, în intervalul 1962-1966, acesta a absolvit gimnaziul în localitatea Lăpușnic din județul Timiș.
La Buziaș și-a continuat studiile liceale, pe care le-a continuat la Lugoj, în perioada 1967-170, la Liceul ”Coriolan Brediceanu”, unde a absolvit și examenul de bacalaureat.
În perioada 1970-1974, Patriarhul Daniel a absolvit Institutul Teologic Universitar din Sibiu, devenind licențiat în teologie (Noul Testament).
Nu s-a oprit cu studiile aici, așadar se hotărăște să facă și doctoratul. Astfel, în perioada 1974-1976, frecventează cursurile de doctorat la Institutul Teologic Universitar din București, Secția Sistematică, avândul-l ca îndrumător pe Dumitru Stăniloae.
Patriarhul Daniel și-a continuat studiile în străinătate:
Patriarhul Daniel a susținut teza de doctorat de la Facultatea de Teologie Protestantă din Strasbourg pe data de 15 iunie 1979. În redactarea acesteia a fost îndrumat de doi reputați profesori francezi: Gerard Ziegwald și André Benoit. Titlul tezei care l-a făcut doctor în teologie, a fost: „Réflexion et vie chrétiennes aujourd’hui. Essai sur le rapport entre la théologie et la spiritualité”.
Sub îndrumarea lui Dumitru Stăniloae, a lărgit subiectul tezei de doctorat sub următorul titlu: „Teologie și spiritualitate creștină. Raportul dintre ele și situația actuală.”. Această teză care l-a făcut doctor în teologie ortodoxă, a fost susținută la Institutul Teologic Universitar din București la 31 octombrie 1980.
Numele cu care Patriarhul Daniel a intrat în viața monahală este Daniel. A intrat în această viață pe data de 6 august 1987, arhimandritul Cleopa Ilie fiind nașul său de călugărie. Tot atunci a fost hirotonit ieromonah. Ascensiunea în viața monahală: