Tragedie în lumea sportului. Lara van Ruijven, campioană mondială la patinaj viteză, a încetat din viață la vârsta de 27 de ani. Sportiva olandeză suferea de o boală autoimună, care i-a provocat hemoragii la creier în ultima perioadă. A fost internată pe 25 iunie, după ce s-a simțit rău în timpul unui cantonament în Franța, în munții Pirinei. Starea ei s-a agravat repede, iar pe 29 iunie a fost plasată în comă indusă. Organismul Larei nu a mai răspuns la intervențiile medicilor francezi, care au constatat decesul vineri, 10 iulie.
„În ultimele zile au apărut noi complicaţii, care păreau iniţial să fie sub controlul medicilor. Însă, vestea rea a venit vineri dimineaţă, recuperarea sa nemaifiind posibilă. Lara a murit în cursul serii, în prezenţa apropiaţilor săi”, se precizează într-un comunicat al KNSB (Federaţia Olandeză de Patinaj Viteză).
Van Ruijven este campioana mondială en-titre a probei de 500 de metri la patinaj viteză. La Campionatul Mondial din 2019, la Sofia, olandeza a condus întreaga cursă, dar a căzut chiar înainte de finish după un contact cu Martina Valcepina. Van Ruijven a fost astfel depăşită, dar a luat medalia de aur după ce arbitrii au descalificat-o pe Valpecina.
„Visul meu s-a îndeplinit şi nu îmi vine să cred. E clar că voi plânge acum”, spunea Lara după ce a câştigat acea medalie de aur.
În 2018, Lara van Ruijven obţinea medalia de bronz cu Olanda în proba de 3000 metri echipe la Jocurile Olimpice din Coreea de Sud. Olanda a câştigat finala B a competiţiei, cu un timp care a reprezentat un nou record mondial. Olanda a primit bronzul după ce două din finalistele A au fost descalificate.
„Îmi este imposibil să accept că Lara a fost luată de lângă noi. Era atât de tânără”, a declarat Herman de Haan, directorul KNSB.