Păianjenii zburători Joro sunt originari din Asia, dar au început să se răspândească și pe coasta de est a Statelor Unite. Cercetătorii de la Universitatea din Georgia au anunțat că se așteaptă la o invazie a acestei specii în primăvară. Însă chiar dacă par înfricoșători la prima vedere, în realitate nu sunt periculoși și chiar ar putea ajuta exosistemul local, transmite AFP.
Invadatorii au dimensiunea unei palme de copil și sunt colorați în galben cu dungi albastre. Pe burtă pot prezenta nuanțe de roșu aprins și albastru închis. Au sosit pentru prima dată în Georgia în 2013, însă în anii care au urmat s-a constat o dezvoltare accentuată a acestei specii.
Păianjenii Joro s-au răspândit prin tot statul, folosindu-și plasele ca niște parașute minuscule, pentru a călători împreună cu vântul.
Ciclul său de viață începe primăvara și se maturizează în luna iunie. Poate fi adesea văzut în lunile iulie și august în grădini, păduri sau parcuri. Potrivit sursei citate, se pare că această specie de păianjeni a ajuns în SUA din Japonia, cu ajutorul containerelor maritime de pe vasele comerciale.
„Motivul pentru care am început acest proiect este pentru că ne-au căzut literalmente în poală
Sunt aproape peste tot aici, în Georgia de Nord, sunt peste tot în curtea mea”, a declarat Andy Davis de la Universitatea din Georgia pentru AFP.
Denumirea de Joro provine după „Jorogumo”, o creatură a folclorului japonez care se poate transforma într-o femeie sau păianjen înainte de a-și ucide prada.
Acești păianjeni nu sunt periculoși pentru oameni. Deși vânează cu ajutorul veninului, mușcăturile lor afectează doar alte insecte de mici dimensiuni, cum ar fi țânțarii sau gândacii.
Păianjenul Joro are colți foarte mici, iar o mușcătură asupra unui om sau a unui animal de companie ar putea fi chiar imperceptibilă pentru că nu poate rupe pielea.
Fără niciun ajutor, acești păianjeni probabil ar avea nevoie de aproximativ 20 de ani pentru a ajunge în capitala Washington, potrivit lui Davis. Dar probabil că se va întâmpla mult mai repede, crede el, pentru că uneori aceste mici fiare se trezesc din neatenție pasageri de mașini, fiind astfel transportate pe sute de kilometri.
O altă specie de păianjen invadator din Asia este specia Huntsman, care trăiește acum în regiunile subtropicale din Florida Texas și California. Acștia au o întindere mai mare a picioarelor, dar corpuri mai mici decât Joro.