După Revoluția din 1989, românii au început să plece masiv din țară. Populația s-a redus considerabil la sate, unde traiul greu a determinat lumea să-și încerce norocul în străinătate. În toate județele există case părăsite, care stau să cadă, din cauză că oamenii au decis să nu mai investescă aici, ci în orașele europene care i-au adoptat.
Și mai trist este faptul că aproximativ 10 localități din România au pierdut cel puțin 70% din populație, iar în peste 3.200 de așezări, oamenii s-au împuținat. Situația pare a fi cea mai gravă în județul Covasna.
În comuna Malnaș, aproape 80% din locuitori au dispărut în ultimii 30 de ani. Cifrele sunt înșelătoare, deoarece, în 2004, din comună s-au desprins satele Bixad și Micfalău, care au devenit reședințele comunelor nou formate Bixad, respectiv Micfalău. Malnaș este acum alcătuită din satele Malnaș (reședința), Malnaș-Băi și Valea Zălanului. Zona este cunoscută pentru băile sale.
Pe locul al doilea se situează o localitate aflată la 35 de kilometri de Slatina. Pe site-ul primăriei din comuna Optași-Măgura scrie că este formată din trei cătune, iar activitățile sătenilor sunt agricultura și creșterea animalelor. Ca în multe alte locuri din țară, oamenii nu prea au unde munci. Prin urmare, nu este de mirare că, de la aproape 4000 de locuitori (acum trei decenii), aici mai stau 1000 de suflete (1058, potrivit INS).
O altă așezare din care majoritatea oamenilor au decis să plece se află la doar 100 de kilometri de Oradea (Bihor). Au mai rămas doar câțiva pensionari, iar străzile sunt aproape goale. Este vorba despre localitatea Vașcău, un sat din care tinerii au plecat în căutarea unui trai mai bun la oraș sau în afara țării, la fel cum se întâmplă în cazul multor zone din mediul rural. În ultimii 10 ani, comunitatea a pierdut circa 18% din populație. Este atât de pustiu aici încât, pe o rază de doi kilometri, nicio casă nu este locuită. În trecut, zona era prosperă, însă, după ce fabricile din apropiere s-au închis în anii ’90, lumea a început să plece.
Despre împuținarea populației a vorbit economistul britanic John Maynard Keynes. Acum aproape 100 de ani, acesta avertiza că exodul are efecte economice secundare urâte pentru țara respectivă. Mai puțini oameni înseamnă un consum mai mic și o producție deficitară. Pe scurt, șomaj ridicat. Pe plan fiscal anunță creșteri de taxe. În zona pieței muncii duce la creșterea vârstei de pensionare.