Incendiile devastatoare din Los Angeles continuă să facă ravagii, cu două focare majore care au transformat orașul într-un peisaj dezastruos. Până acum, cel puțin 24 de persoane și-au pierdut viața, iar bilanțul ar putea crește. Peste 105.000 de oameni au fost evacuați, iar mii de case și clădiri au fost distruse în ceea ce oficialii numesc cele mai distructive incendii din istoria orașului.
Incendiul Palisades rămâne cel mai mare dintre focare, cu peste 23.000 de acri arși și doar 11% din suprafață sub control. În acest context, pompierii fac eforturi uriașe pentru a opri înaintarea flăcărilor, care amenință cartiere exclusiviste precum Brentwood, unde se află și Getty Center, un muzeu renumit.
Incendiul Eaton a distrus aproximativ 7.000 de structuri, inclusiv case, clădiri anexe și vehicule. În zona Palisades, alte 5.300 de structuri au fost afectate, inclusiv peste 400 de locuințe.
Vânturile Santa Ana, care ating viteze de până la 80 km/h, și umiditatea extrem de scăzută fac ca riscul de extindere a flăcărilor să rămână foarte ridicat până la mijlocul săptămânii.
În prezent, 16 dintre victime au fost găsite în zona Eaton, iar alte opt în Palisades. Totodată, 16 persoane sunt raportate ca fiind dispărute. De asemenea:
Peste 12.000 de structuri au fost distruse, lăsând mii de oameni fără adăpost.
Aproximativ 35.000 de case și afaceri sunt fără electricitate, iar 26.000 de clienți au rămas temporar fără curent electric din cauza măsurilor de prevenire luate de compania Southern California Edison.
Autoritățile au impus o stare de urgență sanitară și recomandă locuitorilor să rămână în interior pentru a evita expunerea la fumul toxic.
Deși cauza exactă a incendiilor nu a fost determinată, anchetatorii exclud fulgerele, o cauză comună a incendiilor din SUA. Nici liniile electrice sau incendiile intenționate nu sunt confirmate deocamdată.
Specialiștii indică drept principal factor un cumul de condiții naturale:
Seceta severă: După un an cu foarte puține precipitații, vegetația din zonă a devenit extrem de uscată, formând un combustibil ideal pentru incendii.
Vânturile Santa Ana: Aceste rafale puternice de aer uscat contribuie la răspândirea rapidă a flăcărilor.
Schimbările climatice: Creșterea temperaturilor, seceta prelungită și vegetația extrem de uscată sunt factori care, potrivit experților, amplifică frecvența și intensitatea incendiilor.
Climatologii subliniază că schimbările climatice au transformat incendiile într-un fenomen mult mai intens. Cercetările guvernamentale arată că temperaturile ridicate și seceta prelungită din ultimele decenii au crescut riscul de incendii în vestul SUA.
Guvernatorul Californiei a declarat că incendiile nu mai pot fi considerate un eveniment sezonier. „Nu mai există un sezon al incendiilor, este un an al incendiilor,” a afirmat acesta.
Defecțiunile din rețeaua electrică din Los Angeles au înregistrat o creștere semnificativă în zonele unde au izbucnit incendiile majore din această săptămână, alimentând o nouă ipoteză conform căreia acestea ar fi putut contribui la declanșarea focurilor devastatoare.
Bob Marshall, directorul executiv al companiei Whisker Labs, specializată în monitorizarea activității electrice, a declarat pentru Fox News că s-au observat creșteri ale numărului de defecțiuni în orele premergătoare incendiilor Eaton, Palisades și Hurst.
„Am detectat activități care pot crea scântei, ceea ce ar putea sta la baza izbucnirii focurilor,” a explicat Marshall. Acesta a menționat că defecțiunile ar putea fi cauzate de factori precum „ramurile copacilor care au lovit firele electrice sau de firele rupte de vânt, care au căzut pe sol”.
Zona Pacific Palisades, una dintre cele mai grav afectate, a înregistrat 63 de defecțiuni electrice în intervalul de două-trei ore înainte de izbucnirea incendiilor, dintre care 18 chiar cu o oră înainte de apariția flăcărilor.
În cazul incendiului Eaton, au fost raportate 317 defecțiuni, în timp ce la incendiul Hurst au fost înregistrate aproximativ 230 de probleme ale rețelei electrice. Aceste valori depășesc cu mult media zilnică a defecțiunilor, conform datelor companiei de monitorizare.
Deși cauzele oficiale ale incendiilor nu au fost încă stabilite, ipoteza că scânteile provocate de firele de înaltă tensiune ar fi aprins vegetația extrem de uscată rămâne una plauzibilă. Aceasta a fost apoi purtată rapid de vânturile Santa Ana, care au favorizat extinderea rapidă a focului.
Incendiile din Los Angeles sunt un semnal de alarmă asupra impactului devastator pe care condițiile climatice și lipsa unor măsuri adecvate îl pot avea asupra comunităților. În timp ce pompierii și autoritățile continuă lupta contra flăcărilor, este clar că soluțiile pe termen lung trebuie să includă măsuri mai dure pentru combaterea schimbărilor climatice și prevenirea incendiilor.