Pentru fanii sportului cu balonul rotund din întreaga lume, numele legendarului fotbalist este nu doar o emblemă a fotbalului britanic, dar o imagine a sportivității și dedicării totale. Conform unui comunicat dat de familie, legenda fotbalului britanic, Bobby Charlton, a decedat la vârsta de 86 de ani.
Unul dintre cele mai cunoscute și mai respectate nume din istoria fotbalului, Bobby Charlton a fost mult mai mult decât un jucător extraordinar, cu abilități deosebite și o lovitură de departajare fulminantă. A fost și este unul dintre adevărații gentlemani ai sportului mondial.
Vezi și: Doliu în fotbalul românesc! Tragedie la CFR Cluj, a murit în urmă cu puțin timp
Numele lui Bobby este sinonim cu Manchester United. La doar 20 de ani, a supraviețuit dezastrului aerian de la Munchen din 1958, care a ucis atât de mulți membri ai echipei și s-a dedicat reconstrucției clubului.
Până la retragerea sa din activitate, în 1973, a marcat 245 de goluri în 751 de meciuri pentru United și s-a bucurat de succese în Cupa Europeană din 1968, de titlul de campion al Diviziei 1 din Anglia în 1957, 1965 și 1967 și de Cupa Angliei din 1963.
Pentru Anglia, el va fi asociat pentru totdeauna cu victoria la Cupa Mondială din 1966. Deși Anglia a început turneul pe teren propriu cu o remiză neinspirată de 0-0 împotriva Uruguayului, Bobby a alimentat speranțele englezilor cu un gol strălucit în înfrângerea cu 2-0 în fața Mexicului.
Combinând alergarea rapidă în spațiu cu pasele clare, el a marcat ambele goluri pentru victoria cu 2-1. Geoff Hurst a cucerit gloria cu hat-trick-ul său în finala Cupei Mondiale împotriva Germaniei de Vest, dar probabil că umbra lui Bobby asupra marelui creator de joc Franz Beckenbauer, a fost mult mai decisivă în decizia finală de 4-2.
”Anglia ne-a învins în 1966 pentru că Bobby Charlton a fost puțin mai bun decât mine”, a reflectat mai târziu Beckenbauer.
A fost unul dintre cei mai buni jucători pe care i-a văzut fotbalul mondial și a fost în mare parte pivotul echipei din 1966. ”Nu era doar un mare marcator, cu un șut fulgerător folosind ambele picioare, ci era un jucător care putea face și partea lui de muncă grea.”, a mai spus Franz Beckenbauer.
Sir Alf Ramsey, selecționerul Angliei în acel an, a fost, de asemenea, generos în laudele sale la adresa lui Bobby.
”A fost unul dintre cei mai mari jucători pe care i-am văzut și a fost în mare parte pivotul echipei din 1966. Nu era doar un mare marcator, cu un șut fulgerător folosind ambele picioare, ci era un jucător care putea face și partea lui de muncă grea”, declara Sir Alf Ramsey, selecționerul Angliei în acel an.
După Cupa Mondială din 1966, a fost ales Fotbalistul Anului și Fotbalistul European al Anului și a continuat să joace la cel mai înalt nivel până la retragere. În total, a jucat de 106 ori pentru Anglia, marcând un număr record de 49 de goluri.
A fost numit cavaler ”Sir Bobby Charlton” în 1994 și a fost liderul campaniei nereușite a Angliei pentru organizarea Cupei Mondiale din 2006.
Bobby a fost ales membru fondator al Laureus World Sports Academy în 2000 și de atunci a fost un mare entuziast, făcând numeroase călătorii în întreaga lume pentru a susține Laureus Sport for Good.
Eroul Angliei, câștigător al Cupei Mondiale din 1966, Sir Bobby Charlton, a murit la vârsta de 86 de ani. Fosta legendă a lui Manchester United s-a stins din viață în urma unei lupte cu demența, la doar o săptămână după ce și-a sărbătorit ziua de naștere.
”Cu mare tristețe împărtășim vestea că Sir Bobby a decedat pașnic în primele ore ale dimineții de sâmbătă. A fost înconjurat de familia sa.
Familia sa ar dori să transmită mulțumirile lor tuturor celor care au contribuit la îngrijirea sa și pentru numeroasele persoane care l-au iubit și susținut. Am dori să cerem ca intimitatea familiei să fie respectată în acest moment.”
Familia sa îndurerată a confirmat astăzi că Sir Bobby s-a stins la primele ore ale dimineții de sâmbătă, înconjurat de cei dragi.
Și Manchester United i-a adus un omagiu legendei și a declarat că clubul este în doliu în urma acestei vești.
”Sir Bobby a fost un erou pentru milioane de oameni, nu doar în Manchester sau în Regatul Unit, ci oriunde se joacă fotbal în întreaga lume.”
Fratele său Jack, care a murit la vârsta de 85 de ani în iulie 2020, a suferit și el de demență, iar fratele Gordon a murit în ianuarie, la vârsta de 79 de ani, după o luptă cu cancerul și demența.