A pornit dintr-o stare materială precară, însă a ajuns legendă! Povestea companiei care produce cea mai luxoasă mașină din lume continuă și astăzi, datorită băiatului sărac care, pe când avea doar 9 ani, vindea ziare desculț în inima friguroasei Londre. Cum a pus Henry Royce bazele brandului Rolls-Royce Limited.
Henry Royce s-a născut în 1863, în timpul Revoluției Industriale și a trăit 70 de ani. A fost cel mai mic într-o familie de cinci copii și doi părinți (James Royce și Mary). Numele său este astăzi sinonim cu luxul și inovația, însă drumul spre glorie a fost pavat cu greutăți încă de la o vârstă fragedă.
Părinții lui Henry Royce închiriaseră o moară de făină pentru a munci și a-și întreține familia. Doar că afacerea nu s-a bucurat de un succes deosebit. Nu a durat mult și a intrat în faliment, moment în care capul familiei a decis să se mute împreună cu soția și copiii săi la Londra.
Citește și: O mașină românească rivaliza cu BMW Isetta în anii ‘50. Cum arăta automobilul VIDEO
James Royce a murit pe vremea când mezinul său avea doar 9 ani. Forțat de circumstanțe, Henry Royce a trebuit să își asume povara lumii adulte. Astfel, a decis să contribuie la veniturile familiei sale vânzând ziare în frig, în inima Londrei și livrând telegrame desculț.
Când a împlinit 15 ani, Henry Royce avea doar 1 an de școală. Mătușa lui a decis să îl ajute financiar, astfel încât a lucrat ca ucenic la compania Great Northern Railway din Peterborough. După 3 ani, a fost nevoit să renunțe din cauza lipsei de bani pentru a se întreține împreună cu familia.
Henry Royce a lucrat apoi o perioadă scurtă de timp la o companie de confecționare de scule din Leeds, după care s-a mutat la Electric Light and Power Company din Londra. În anul 1882, tânărul a decis să își schimbe rezidența în Liverpool, continuând să lucreze pentru aceeași companie.
În anul 1884, cu doar 20 de lire sterline (în prezent, 116 lei românești), Henry Royce și prietenul său, Ernest Claremont, au înființat o afacere numită F.H. Royce and Company. Au vândut accesorii electrice de uz casnic, însă după zece ani produceau deja dinamuri și macarale electrice.
Între timp, Henry Royce a devenit din ce în ce mai interesat de industria automobilelor. La început, a făcut doar lucrări de îmbunătățire la un model din 1901. Ambiția sa l-a determinat să se perfecționeze, astfel încât a decis să construiască pe cont propriu o mașină, apoi încă una, și încă una…
În 1904, Henry Royce avea construite deja trei mașini. Una i-a dat-o partenerului său de afaceri, Ernest Claremont, iar alta i-a vândut-o lui Henry Edmunds, care i-a aranjat o întâlnire cu Charles Rolls. Modelul Royce 10, așa cum este astăzi cunoscut, l-a impresionat pe aviator.
Întâlnirea dintre Henry Royce și Charles Rolls a marcat începutul a ceea ce avea să devină Rolls-Royce Limited, producător de automobile astăzi apreciat pentru vehiculele luxoase lansate pe piață. În 1910, Charles Rolls a murit într-un accident aviatic, însă colegul său a continuat să investească în afacere.
Rolls-Royce Limited este un brand de lux de renume. Rădăcinile sale au fost puse într-o stare de sărăcie profundă, care datorită ambiției, dedicării și talentului a pavat drumul spre legenda industriei de automobile. Povestea Rolls-Royce continuă și azi.