Sarmalele sunt, fără îndoială, unul dintre cele mai iubite preparate tradiționale românești, iar fiecare regiune a țării are propria variantă, cu arome și ingrediente specifice. În Maramureș, gospodinele păstrează cu sfințenie rețeta moștenită din generație în generație, dar au și un ingredient secret care face ca sarmalele lor să fie deosebit de aromate și gustoase.
Pentru a da o aromă deosebită preparatelor din carne tocată, gospodinele din nordul țării adaugă frecvent boia afumată. Acest condiment special adaugă un gust intens și o ușoară aromă de fum, care amintește de bucatele pregătite la foc domol, așa cum se făcea odinioară în vatra bunicilor. Alături de alte ingrediente alese cu grijă, boiaua afumată transformă sarmalele maramureșene într-un adevărat deliciu.
Ingrediente:
Se aleg frunzele de varză potrivite pentru împachetarea sarmalelor. Dacă varza este prea acră sau prea sărată, se lasă puțin la desărat în apă rece. Într-o tigaie se călesc ceapa și morcovul în untura de porc, până devin moi și sticloase. Se adaugă boiaua afumată, amestecând rapid, pentru a elibera aroma, dar fără a o arde.
Se lasă amestecul să se răcească puțin, apoi se încorporează în carnea tocată împreună cu orezul, cimbrul, sarea și piperul. Se amestecă bine pentru omogenizare. Se ia câte o lingură din compoziție și se rulează în frunzele de varză, având grijă să fie bine închise la capete, pentru a nu se desface la fiert.
Se pune un strat de varză tocată pe fundul unei oale mari, apoi se așază sarmalele în straturi, alternând cu bucăți de costiță afumată.
Se adaugă foile de dafin, bulionul și sucul de roșii, apoi se completează cu apă sau supă de oase, astfel încât să acopere complet sarmalele. Se pun la foc mic și se fierb timp de aproximativ 3 ore, până când varza devine fragedă și aromele se îmbină perfect. Dacă sunt gătite la cuptor, trebuie lăsate la 160°C pentru 4-5 ore, pentru o frăgezime și un gust desăvârșit.
Pe lângă boiaua afumată, un alt detaliu important în rețeta maramureșeană este utilizarea costiței afumate în straturile dintre sarmale. Acest ingredient oferă o savoare inconfundabilă și un gust autentic, exact ca în casele bătrânești din Maramureș. De asemenea, multe gospodine preferă să folosească supă de oase în loc de apă, pentru un plus de savoare și o textură mai bogată a sosului.
În Maramureș, sarmalele sunt de obicei servite cu mămăligă fierbinte, smântână grasă și ardei iute murat. În zilele de sărbătoare, se asociază cu un pahar de horincă sau vin roșu, pentru a completa experiența culinară autentică.
Sarmalele maramureșene au un farmec aparte, datorită combinației de carne fragedă, varză murată, costiță afumată și boia afumată, ingredientul secret care le oferă acel gust profund și inconfundabil. Pregătite cu răbdare și respect pentru tradiție, ele sunt un simbol al ospitalității și bucătăriei autentice românești.