Castelul Balmoral a devenit un loc deschis turiștilor, după decesul suveranei, un loc unde poți să bei și un ceai. Spectaculosul castel, un loc cu o istorie impresionantă, este acum deschis publicului, dar prețul nu este pentru toate buzunarele.
Pentru prima dată, publicul va putea vedea unde își petrece familia regală vacanța de vară, deoarece turiștii vor putea explora cele mai private părți ale castelului Balmoral. Castelul istoric în stil gotic a fost deținut în proprietate privată de familia regală din 1852, după ce regina Victoria și prințul Albert l-au închiriat pentru prima dată cu patru ani înainte.
Este bine cunoscut faptul că a fost reședința preferată a reginei Elisabeta și a fost, desigur, locul unde și-a petrecut ultimele clipe, înainte de a se stinge din viață în septembrie 2022.
Până acum, singurele informații despre viața din spatele ușilor închise a familiei regale proveneau din fotografiile de vacanță făcute publice sau din descrierile detaliate din cartea de memorii a prințului Harry, Spare, ale cărei prime pagini descriu vacanța de vară pe care o petrecea acolo când mama sa, prințesa Diana, a murit în mod tragic, dar acum turiștii se pot convinge și singur de toate astea.
Așa cum este prezentată istoria acestui loc spectaculos, piatra de temelie a Castelului Balmoral a fost pusă de regina Victoria la 28 septembrie 1852 și poate fi găsită la piciorul zidului adiacent fațadei vestice a pridvorului de intrare.
Înainte ca piatra de temelie să fie așezată, regina Victoria a semnat un pergament în care era consemnată data, și împreună cu un exemplar din fiecare dintre monedele curente ale regatului, a fost apoi plasat într-o sticlă, introdusă într-o cavitate sub locul pregătit pentru piatră.
Castelul a fost finalizat în 1856, iar la moartea reginei Victoria, în 1901, Balmoral Estates a trecut, conform testamentului său, la regele Edward al VII-lea și, de la acesta, la fiecare dintre succesorii săi.
Părți din Castelul Balmoral folosite de familia regală vor fi deschise pentru prima dată publicului, pentru cei care au buzunare mari, după ce Regina Elisabeta a II-a murit.
Pentru 100 de lire sterline (600 de lei) pentru un bilet de adult, și încă 50 de lire sterline (300 de lei) pentru cei care doresc să ia ceaiul de după-amiază, se oferă tururi ghidate ale castelului din Aberdeenshire, limitate la 40 de persoane pe zi și în grupuri de maximum 10 persoane.
Este pentru prima dată de la finalizarea castelului, în 1856, când vizitatorilor le vor fi prezentate două săli de mese, salonul de desen, holul pajului și coridorul roșu, unde Regele Charles l-a întâmpinat pe premierul Rishi Sunak.
Turul include, de asemenea, accesul la sala de bal, cu o colecție de acuarele ale lui Charles, care înfățișează peisaje de la Balmoral, Highgrove și Sandringham, precum și o selecție de ținute purtate de Charles, Camilla, regina defunctă și regina Elizabeth, regina mamă.
Site-ul Castelului Balmoral a precizat că ghizii experimentați din cadrul turului interior „vă vor conduce într-o călătorie istorică prin câteva dintre frumoasele încăperi din cadrul Castelului Balmoral”.
Tururile, de la 1 iulie până la 4 august, înainte ca regele și regina să sosească pentru vacanța lor anuală, sunt organizate pentru o perioadă de probă, astfel încât personalul să poată evalua modul în care clădirea face față unui număr mai mare de vizitatori.
Prețul de 150 de lire sterline pe cap de locuitor pentru vizită și ceaiul de calitate o face cea mai scumpă reședință regală pentru vizitatorii care doresc o experiență exclusivistă.
Palatul Buckingham, care a fost deschis de mult timp publicului în timpul lunilor de vară, percepe 95 de lire sterline pentru un tur ghidat exclusivist, departe de mulțime, deși intrarea generală în perioada de vară costă între 32 și 35 de lire sterline.