Helmut Duckadam, legenda incontestabilă a fotbalului românesc și eroul care a scris istorie pentru Steaua București în finala Cupei Campionilor Europeni din 1986, a murit luni, 2 decembrie, la vârsta de 65 de ani. Tragedia a luat prin surprindere comunitatea sportivă din România, care deplânge pierderea unuia dintre cei mai emblematici portari ai săi.
Duckadam s-a stins la Spitalul Militar din București, în jurul orei 11:30, după ce a fost internat din cauza unor dureri severe de spate. Moartea sa marchează sfârșitul unei cariere și a unei vieți pline de provocări și triumfuri.
Familia regretatului portar a luat decizia ca trupul său să fie depus la Arena Națională, locul unde toți cei care l-au admirat își vor putea lua rămas-bun.
„Toți cei care doresc să-i aducă lui Helmut Duckadam un ultim omagiu sunt așteptați la Arena Națională, sector VIP, marți, 3 decembrie, începând cu orele 14:00”, a transmis familia sa.
Deși clubul CSA Steaua a propus ca Duckadam să fie comemorat la Stadionul Ghencea, locul unde a cunoscut cele mai mari succese sportive, familia a optat pentru Arena Națională. Acest gest simbolic va permite unui număr mai mare de fani să-și exprime respectul pentru cel care a devenit o figură emblematică a fotbalului mondial.
Viața lui Duckadam nu a fost lipsită de dificultăți, mai ales în ceea ce privește sănătatea sa. De-a lungul a 38 de ani, legendarul portar a trecut prin nu mai puțin de șapte intervenții chirurgicale, toate realizate în România.
Prima dintre acestea a avut loc în 1986, în același an în care Duckadam și-a câștigat titlul de „Eroul de la Sevilla”. În urma unei căzături la un foc de tabără, s-a descoperit că un cheag de sânge îi bloca circulația în brațul drept. Operația, realizată de dr. Vasile Cândea, i-a salvat viața și cariera.
Cu toate acestea, problemele medicale nu au încetat să-l urmărească. A fost supus unei noi intervenții la braț după 12 ani, în 1998, a trecut printr-o operație la genunchi în 2004 și s-a confruntat cu episoade similare în 2009 și 2012, când un alt cheag de sânge i-a pus din nou viața în pericol.
Ultima operație a avut loc pe 16 septembrie 2024, la Spitalul Universitar, în încercarea de a ameliora durerile cronice de spate.
Duckadam va rămâne mereu în amintirea fanilor pentru performanța incredibilă din finala Cupei Campionilor Europeni din 1986, când a apărat patru lovituri de departajare consecutive, aducând trofeul Stelei București. Acea seară magică de la Sevilla l-a transformat într-un simbol național, apreciat nu doar pentru talentul său extraordinar, ci și pentru modestia și caracterul său.
Moartea lui Duckadam a generat un val de reacții din partea lumii sportive. Fostele colege de echipă, oficiali și fani au transmis mesaje de condoleanțe și au adus elogii unui om care a inspirat generații întregi.
„Helmut a fost mai mult decât un sportiv. A fost un simbol al perseverenței și al dedicării. Fotbalul românesc a pierdut o legendă, dar amintirea lui va dăinui pentru totdeauna”, a declarat un fost coechipier.
Pe 3 decembrie, Arena Națională va deveni locul în care românii vor putea să-i aducă un ultim omagiu lui Helmut Duckadam. Chiar și în fața adversităților, el a rămas un exemplu de curaj și determinare, iar moștenirea sa va continua să inspire viitoarele generații.