Steaua din Betleem va fi din nou pe cer în săptămâna de Crăciun. Când o vei putea vedea cu ochiul liber? Astronomii susțin că fenomenul nu a mai fost atât de aproape în ultimii 800 de ani.
Fenomenul numit și Marea conjuncție presupune ca două planete, Jupiter și Saturn, să apară mai aproape una de cealaltă pe cerul nopții de 21 decembrie. Conform astronomilor, ele nu au mai fost atât de aproape în ultimii 800 de ani. Pe cer, planetele vor apărea ca una singură, în partea de jos a orizontului, lucru care va aminti de un fenomen similar petrecut în preajma Nașterii Domnului.
Cele două planete din sistemul solar, ambele uriași gazoși, s-au apropiat treptat una de cealaltă de la începutul verii și se vor vedea aproape ca o planetă dublă pe 21 decembrie, când va avea loc și solstițiul de iarnă. Fenomentul este cunoscut sub numele de marea conjucție. Astrologul german Johannes Kepler scria în 1614 că el credea că „steaua Betleemului” din povestea Nașterii Domnului ar fi putut fi de fapt o aliniere a planetelor Jupiter și Saturn.
Fenomenul poate fi admirat de oriunde pe Pământ, dar cel mai bine se observă imediat după apusul Soarelui. De exemplu, la București, Soarele urmează să apună la ora 16.49, deci după ora 17.00 și până la ora 19.00, când va putea fi văzută cu ochiul liber alinierea celor două planete. Confrom Astro-urseanu.ro, website-ul Observatorului astronomic Amiral Vasile Urseanu, următorul eveniment de acest gen este prognozat a se întâmpla în 15 martie 2080. Atunci va putea fi observat cu puțin inainte de răsăritul Soarelui. După aceea, tocmai după anul 2400.
Steaua de la Betleem este denumirea tradițională a astrului care, potrivit Noului Testament, a apărut pe cer în noaptea Nașterii Domnului. În tradiția iconografică ortodoxă, ea e reprezentată cu opt colțuri. În popor mai este numită și ”Steaua Maicii Domnului” sau ”Steaua Magilor”.