Un Origami care susține de 10.000 de ori propria greutate: un adolescent de 14 ani uimește lumea științei

În timp ce majoritatea adolescenților își petrec timpul construind avioane de hârtie, un tânăr din New York a transformat arta plierii hârtiei într-un proiect de cercetare cu potențial uriaș pentru situații de urgență. Miles Wu, în vârstă de 14 ani, practică origami de peste șase ani, iar pasiunea lui a evoluat de la figurine decorative la structuri complexe care pot susține greutăți greu de imaginat. Recent, acesta a câștigat marele premiu de 25.000 de dolari la competiția Thermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge, după ce a demonstrat că o structură origami Miura-ori poate susține de peste 10.000 de ori propria greutate.

Descoperirea sa pune în lumină o direcție de cercetare promițătoare, una care ar putea revoluționa modul în care sunt construite adăposturile de urgență sau structurile pliabile utilizate în situații extreme. Origamiul lui Miles nu este doar artă, ci inginerie pură.

Miles povestește că origamiul a început ca o simplă pasiune. Timp de ani, a pliat animale și insecte din hârtie, experimentând forme și texturi. În timp, interesul s-a mutat către designul structural, iar când a auzit despre plierea Miura-ori — un tip de origami folosit în spațiu pentru panouri solare sau instrumente medicale — a decis să investigheze cât de puternică poate deveni o astfel de structură.

Totul a pornit de la un gând simplu: ce-ar fi dacă origamiul ar putea salva vieți? Inspirat de incendiile violente din California și de uraganul Helene, adolescentul a început să studieze sistemele de adăpost temporar folosite în dezastre. A observat o problemă reală: cele mai multe structuri portabile sunt fie rezistente, fie ușor de transportat, fie rapid de montat — dar rareori pot avea toate cele trei calități simultan. Miura-ori părea răspunsul.

Cerere de căsătorie surpriză la „Mireasa”. Un cuplu contestat s-a logodit, după câteva săptămâni de relație: „Promit că o să încerc să te fac fericit”

Horoscop 5 decembrie 2025. O zodie primește o nouă șansă, norocul e de partea ei

Tânărul a testat trei tipuri de hârtie, trei lățimi, trei unghiuri și două înălțimi ale paralelogramelor pliate. În total, 54 de variante origami, fiecare testată de două ori — adică 108 experimente. A așezat structurile între plăci rigide și a pus greutate treptat pe fiecare model. Cărțile din bibliotecă nu au fost suficiente. A cerut părinților gantere.

Rezultatul? Cel mai eficient model Miura-ori, pliat manual din hârtie obișnuită pentru imprimantă, putea susține de 10.000 de ori propria greutate. Concret, asta înseamnă — spune Miles — ca o mașină taxi din New York să poată susține 4.000 de elefanți. O metaforă aproape incredibilă, dar susținută matematic.

Drum lung, criterii dure și un premiu câștigat prin perseverență

Câștigarea competiției nu înseamnă doar un titlu, ci recunoaștere la nivel național. Drumul până la podium este intens: peste 2.000 de elevi se înscriu inițial în competiții locale, dar doar 10% sunt nominalizați pentru etapa următoare. Dintre aceștia, doar 300 ajung să fie evaluați mai atent, iar doar 30 sunt selectați pentru finala din Washington D.C.

Acolo, elevii își prezintă proiectele și participă la probe de gândire critică și colaborare. Juriul nu evaluează doar rezultatul cercetării, ci și caracterul, modul în care un tânăr se raportează la eșec, capacitatea de a lucra în echipă. Miles a ieșit în evidență prin toate aceste criterii — un lider calm, creativ și perseverent.

După câștigarea premiului, familia a decis ca banii să fie puși deoparte pentru educația lui. Dar Miles privește deja spre viitor: următorul pas este construirea unui prototip real de adăpost de urgență bazat pe plierea Miura-ori, un model ușor de transportat, dar suficient de solid pentru condiții extreme.

Miles Wu presenting his origami designs. (Society for Science/Instagram)

Origamiul devine soluție pentru viitor

Povestea lui Miles nu este doar despre hârtie și pliuri, ci despre modul în care ideile aparent simple pot genera soluții pentru probleme majore. Structurile foldabile au început deja să fie utilizate în medicină, spațiu, robotică sau arhitectură, iar cercetarea acestui adolescent demonstrează că limitele pot fi împinse mult mai departe.

Miura-ori are trei avantaje rare reunite într-un singur concept:

• este ușor,
• este compact,
• este rezistent.

În situații de urgență, fiecare kilogram contează, fiecare minut salvează. Dacă adăposturile viitorului vor fi bazate pe origami, atunci contribuția lui Miles ar putea fi una care schimbă lumea.

La doar 14 ani, el nu a găsit doar o pliere mai bună — a găsit o direcție. Una care poate deveni fundația unor structuri folosite în zone de dezastru, tabere umanitare, misiuni spațiale sau spitale de campanie.

Iar totul a început cu o bucată de hârtie.