Japonia pornește spre lunile lui Marte într-o misiune care ar putea explica originea vieții pe Pământ

Marte continuă să fie una dintre cele mai mari enigme ale Sistemului Solar, însă oamenii de știință își îndreaptă acum atenția către două corpuri cerești mult mai puțin cunoscute: Phobos și Deimos. Cele două luni ale planetei roșii ar putea ascunde informații esențiale despre apariția planetelor stâncoase și despre mecanismele care au făcut posibilă dezvoltarea vieții pe Pământ.

Japonia se pregătește să lanseze una dintre cele mai ambițioase misiuni spațiale din ultimii ani. Proiectul poartă numele de Martian Moons eXploration, prescurtat MMX, iar obiectivul său principal este colectarea de mostre de pe suprafața lui Phobos și transportarea acestora pe Pământ. Cercetătorii speră că analiza materialelor recuperate va oferi răspunsuri la întrebări care îi preocupă de zeci de ani pe astronomi și pe specialiștii în științele planetare, anunță Phys.org.

Ce va face nava spațială japoneză în apropierea lui Marte

Lansarea este programată pentru următoarele luni, de la Centrul Spațial Tanegashima, unul dintre cele mai importante complexe spațiale din Japonia. Odată ajunsă în apropierea planetei roșii, nava va intra pe orbită și își va continua misiunea timp de aproximativ trei ani.

Cea mai dificilă etapă va fi aterizarea pe Phobos. Gravitația acestei luni este extrem de redusă, iar orice contact cu suprafața trebuie controlat cu mare precizie. Inginerii au dezvoltat sisteme speciale pentru amortizarea impactului și pentru menținerea stabilității în momentul atingerii solului.

Vezi și:

Condiția pentru ca românii să-și recupereze banii plătiți în plus prin ROBOR. Pașii pentru obținerea compensației de la bancă

Misiunea prevede colectarea a cel puțin 10 grame de material. Deși cantitatea poate părea nesemnificativă, experiențele anterioare au demonstrat că și câteva grame de rocă spațială pot furniza informații extraordinare.

În paralel, roverul IDEFIX, dezvoltat în colaborare cu Franța, va efectua observații la suprafață. Cealaltă lună a lui Marte, Deimos, va fi analizată de la distanță, fără o tentativă de aterizare.

În cazul în care totul va decurge conform planului, capsula care transportă mostrele ar urma să ajungă pe Pământ în jurul anului 2031, aterizarea fiind programată în Australia.

Vezi și:

Perseverance intră în istorie pe Marte. Roverul NASA a doborât recordul de distanță pe o altă planetă

NASA vrea să afle ce se ascunde sub o gaură uriașă de pe Lună. Ar putea duce la o peșteră imensă

Misterul care îi preocupă pe cercetători se referă la cum s-au format lunile lui Marte

Una dintre cele mai importante întrebări este legată de originea celor două luni marțiene. Există două teorii principale, iar fiecare dintre ele spune o poveste complet diferită despre trecutul planetei.

Prima ipoteză susține că Phobos și Deimos s-au format în urma unui impact uriaș. Potrivit acestui scenariu, un obiect cosmic de mari dimensiuni s-a ciocnit cu Marte, iar fragmentele rezultate au format ulterior cele două luni.

A doua teorie sugerează că Phobos și Deimos sunt, de fapt, asteroizi proveniți din regiunile îndepărtate ale Sistemului Solar. Aceștia ar fi fost capturați de câmpul gravitațional al planetei și ar fi rămas pe orbită.

Diferența dintre cele două scenarii este esențială. Dacă lunile provin din zonele exterioare ale Sistemului Solar, ele ar putea conține urme ale unor compuși organici, ale apei și ale altor elemente care au contribuit la transformarea planetelor stâncoase în medii favorabile vieții.

Mostrele ar putea dezvălui cum au ajuns apa și compușii organici pe Pământ

Cercetătorii implicați în proiect consideră că misiunea MMX ar putea explica modul în care apa și substanțele organice au fost transportate către planetele aflate în apropierea Soarelui.

Mercur, Venus, Pământul și Marte au o structură asemănătoare, însă doar una dintre aceste planete a dezvoltat condițiile necesare pentru apariția vieții. Înțelegerea proceselor care au influențat evoluția acestor corpuri cerești ar putea schimba complet perspectiva asupra formării Sistemului Solar.

Există și posibilitatea ca Phobos și Deimos să păstreze urme ale unor materiale care au circulat între regiunile exterioare și cele interioare ale sistemului nostru planetar. Analizarea acestor mostre ar putea oferi indicii despre ingredientele care au făcut posibilă apariția vieții.

Japonia și China intră într-o nouă cursă spațială

Misiunea japoneză nu este singura care vizează Marte. China și-a anunțat propriul proiect, Tianwen-3, care ar urma să fie lansat în 2028.

Planul autorităților chineze este ca mostrele colectate de pe Marte să ajungă pe Pământ tot în 2031, existând chiar posibilitatea ca acestea să fie recuperate înaintea materialelor aduse de misiunea japoneză.

Între timp, NASA traversează o perioadă complicată. Roverul Perseverance, care explorează Marte din 2021, a colectat deja numeroase mostre. Cu toate acestea, misiunea de recuperare a acestora a fost afectată de schimbările politice și de reducerea finanțării.

EXPERIENȚĂ Sony ULT TOWER 5 versus Sony ULT TOWER 7 – ce înseamnă o boxă de petrecere portabilă în 2026 și care este cea mai potrivită pentru amatorul de bass din tine