Cine este şi ce afaceri are Ion Stoica, miliardarul din topul Forbes. Românul predă la Universitatea Berkeley şi își finanțează propriul laborator

Revista Forbes a publicat recent clasamentul miliardarilor lumii pentru anul 2026. Lista include peste 3.400 de persoane cu averi de cel puțin un miliard de dolari, iar șase dintre acestea sunt oameni de afaceri români.

Niciunul dintre ei nu se regăsește însă în primele 200 de poziții ale topului. Cel mai bine clasat român este Ion Stoica, care ocupă locul 852, cu o avere estimată la aproximativ 5 miliarde de dolari, aproape dublă față de anul precedent.

Peste 3.400 de miliardari în lume în 2026

Potrivit clasamentului publicat de Forbes, în 2026 există 3.428 de miliardari la nivel global, iar averea totală a acestora a ajuns la un nivel record de 20,1 trilioane de dolari.

Publicația explică această creștere prin dezvoltarea accelerată a inteligenței artificiale, extinderea piețelor emergente și politicile fiscale favorabile mediului de afaceri din mai multe state.

Vezi și:

Vreme extremă în România. Caniculă și furtuni în aceeași zi. Județele vizate de codul galben

În ceea ce privește distribuția geografică, Statele Unite ale Americii conduce clasamentul cu 989 de miliardari, urmată de China (inclusiv Hong Kong) cu 610 miliardari și de India, care are 229 de miliardari.

De la România comunistă la Silicon Valley

Ion Stoica, în vârstă de 61 de ani, este profesor la University of California, Berkeley și cofondator al companiei Databricks. Între 2013 și 2016 a ocupat funcția de CEO al companiei.

Născut în România în perioada comunistă, Stoica a plecat în Statele Unite ale Americii la sfârșitul anilor ’90 pentru a urma un doctorat în inginerie electrică și calculatoare la Carnegie Mellon University.

După finalizarea studiilor, s-a mutat în California, iar din anul 2000 predă la Universitatea Berkeley. În tot acest timp, nu a renunțat la activitatea academică și continuă să țină cursuri atât pentru studenții de licență, cât și pentru doctoranzi.

„Dacă ești condus doar de bani, faci un IPO. Dar nu e vorba despre asta. Este vorba despre a construi ceva semnificativ”, a declarat Stoica pentru Forbes.

Laborator finanțat de giganți ai tehnologiei

Laboratorul de cercetare coordonat de Ion Stoica beneficiază de finanțări importante din partea unor companii tehnologice majore, precum Microsoft, Nvidia, Google și IBM.

Bugetul anual al laboratorului depășește 6 milioane de dolari, iar profesorul contribuie și cu fonduri provenite din propriile afaceri.

În aproape trei decenii de activitate academică, el a cofondat patru startup-uri împreună cu colegi și studenți, dintre care două au devenit așa-numiți „unicorni”, adică firme evaluate la peste un miliard de dolari.

Prima companie: Conviva

Prima afacere fondată de Ion Stoica a fost Conviva, lansată în 2006 împreună cu foști colegi de la Carnegie Mellon.

Compania oferă soluții pentru monitorizarea calității transmisiunilor video online și analizează comportamentul publicului în mediul digital. Printre clienții săi se numără companii media precum Fox și Peacock.

Deși nu mai ocupă o funcție executivă, Stoica face parte în continuare din consiliul de administrație și se întâlnește periodic cu echipa de conducere.

Databricks, compania care l-a propulsat în topul miliardarilor

Cea mai importantă afacere a lui Ion Stoica este Databricks, companie fondată în 2013 împreună cu șase cercetători de la Berkeley. Proiectul a pornit de la Apache Spark, un software open-source destinat procesării rapide a unor volume uriașe de date.

În prezent, Databricks are venituri anuale de peste 3,7 miliarde de dolari și este evaluată la aproximativ 62 de miliarde de dolari, fiind compania care l-a propulsat pe Stoica și pe mai mulți colegi ai săi în clubul miliardarilor.

Al doilea „unicorn”: Anyscale

În 2019, Stoica a cofondat și compania Anyscale, care dezvoltă platforma Ray pentru scalarea aplicațiilor de inteligență artificială.

În doar trei ani, compania a atras finanțări de aproximativ 260 de milioane de dolari și a ajuns la o evaluare de 1,4 miliarde de dolari.

LMArena, platforma unde sunt testate modelele de inteligență artificială

Unul dintre cele mai recente proiecte ale echipei lui Ion Stoica este LMArena, cunoscut anterior sub numele de ChatBot Arena.

Platforma permite utilizatorilor să testeze și să compare peste 400 de modele de inteligență artificială, votând apoi performanța acestora. Proiectul a atras deja investiții de aproximativ 100 de milioane de dolari și este utilizat de companii precum OpenAI, xAI și Google.

Mesajul lui Ion Stoica despre viitorul inteligenței artificiale

Deși recunoaște că dezvoltarea inteligenței artificiale poate produce schimbări pe piața muncii, Stoica consideră că tehnologia va accelera evoluția umanității.

Profesorul de la Berkeley a coordonat direct peste 80 de studenți, mulți dintre ei ajungând ulterior în poziții importante în startup-uri tehnologice sau în mediul academic.

„Inteligența artificială este despre accelerarea evoluției umane și, în cele din urmă, despre a deveni o civilizație interplanetară. Și, dacă te uiți așa, încă nu avem destui oameni să facem asta”, a spus Ion Stoica.

De ce este Andy Burnham, „Regele Nordului”, favorit în cursa pentru viitorul prim-ministru al Marii Britanii. Keir Starmer îşi anunţă demisia