Un test de sânge revoluționar arată vârsta reală a organelor și promite să transforme medicina

Cercetătorii de la Universitatea Stanford au creat un test de sânge care ar putea transforma radical modul în care medicina e practicată. Prin simpla analiză a unei mostre de sânge, noua tehnologie poate estima vârsta biologică a fiecărui organ uman, oferind o imagine mult mai precisă a stării generale de sănătate decât testele tradiționale. Studiul a fost publicat în prestigioasa revistă Nature Medicine și marchează un pas important către prevenția personalizată a bolilor, scrie News.ro.

Instrumentul se bazează pe inteligență artificială care analizează nivelurile a mii de proteine din sânge și le compară cu valorile medii corespunzătoare unei anumite vârste. Astfel, se poate determina dacă un organ este mai „tânăr” sau mai „bătrân” decât vârsta cronologică a pacientului. Tehnologia a fost testată pe un eșantion de peste 45.000 de persoane din baza de date UK Biobank, iar rezultatele s-au dovedit impresionante.

Organe „îmbătrânite” și riscul crescut de boli

Una dintre cele mai alarmante concluzii ale cercetării este asocierea clară între vârsta biologică a unui organ și riscul de a dezvolta boli grave. De exemplu, persoanele cu un creier biologic mai „bătrân” aveau un risc de peste 12 ori mai mare de a face Alzheimer în următorul deceniu. Aceeași corelație a fost identificată și în cazul rinichilor, ficatului și pancreasului.

Factorii care influențează negativ vârsta organelor includ fumatul, consumul regulat de alcool, somnul insuficient, carnea procesată și nivelul scăzut de trai. În schimb, exercițiile fizice regulate, consumul de carne de pasăre, pește gras și suplimente precum glucozamina sau estrogenul au fost asociați cu o vârstă biologică mai scăzută.

Un test deja aplicat în practică

Testul nu este doar o invenție teoretică. A fost deja aplicat în practică pe antreprenorul american Paul Coletta, căruia analiza i-a dezvăluit rinichi cu o vârstă biologică de 68 de ani, deși toate testele clasice arătau că sunt în limite normale. O ecografie ulterioară a confirmat prezența unui chist renal. Impresionat, Coletta a fondat compania Vero Bioscience, care se pregătește să comercializeze testul cu prețul estimativ de 200 de dolari.

Scopul este lansarea unui sistem de tip „clinică digitală” pentru monitorizarea sănătății acasă, unde utilizatorii pot trimite probe de sânge și pot primi recomandări personalizate de stil de viață pentru prelungirea duratei de viață a organelor lor.

Controverse etice și limitele tehnologiei

Totuși, tehnologia nu este lipsită de controverse. Profesoara Malia Fullerton, expertă în bioetică la Universitatea Washington, a avertizat asupra posibilelor riscuri de discriminare. Ea a remarcat că baza de date folosită pentru antrenarea inteligenței artificiale este „monocromatică”, ceea ce înseamnă că rezultatele pot fi mai puțin precise pentru persoanele care nu sunt de origine europeană.

Coordonatorul studiului, profesorul Tony Wyss-Coray, a declarat că echipa sa este conștientă de aceste limitări și că lucrează deja la extinderea cercetării către populații asiatice și arabe, pentru a face testul mai reprezentativ la nivel global.