Oamenii de știință au descoperit un nou antibiotic care ar putea combate infecțiile rezistente la tratament

O echipă de chimiști a identificat întâmplător o nouă clasă de antibiotice, eficientă împotriva MRSA și Enterococcus faecium, fără a genera rezistență bacteriană.

O echipă de cercetători de la Universitatea din Warwick, condusă de chimiștii Lona Alkhalaf și Greg Challis, a anunțat descoperirea unui antibiotic complet nou, capabil să trateze infecțiile cauzate de bacterii rezistente la tratamentele existente, scrie Live Science.

Rezultatele, publicate pe 27 octombrie în Journal of the American Chemical Society, descriu o moleculă denumită pre-metilenomicină C lactonă, care s-a dovedit eficientă împotriva unor agenți patogeni periculoși precum Staphylococcus aureus rezistent la meticilină (MRSA) și Enterococcus faecium.

Descoperire accidentală într-un studiu genetic

Cercetătorii nu își propuseseră să creeze un nou antibiotic. Proiectul lor urmărea mecanismele de sinteză ale unui compus deja cunoscut, metilenomicina A, produs de bacteria Streptomyces coelicolor, o specie care trăiește în sol.

Analizând genele responsabile de fabricarea acestui antibiotic, echipa a folosit o metodă de ștergere selectivă a unor gene din grupurile biosintetice, pentru a înțelege cum sunt generate enzimele implicate în proces.

Această strategie a dus la oprirea reacției chimice în anumite etape, permițând identificarea unor molecule intermediare necunoscute până atunci. Printre ele s-au aflat două compuși noi: pre-metilenomicina C și pre-metilenomicina C lactonă.

Ulterior, oamenii de știință au analizat structura acestor molecule și le-au testat capacitatea de a inhiba creșterea diferitelor tulpini bacteriene.

O eficiență de o sută de ori mai mare

Rezultatele testelor de laborator au fost promițătoare. Pre-metilenomicina C lactonă s-a dovedit a fi de 100 de ori mai eficientă decât metilenomicina A în distrugerea bacteriilor rezistente.

Ea acționează asupra unui spectru larg de bacterii Gram-pozitive, inclusiv MRSA și Enterococcus faecium, doi dintre cei mai dificili patogeni întâlniți în spitale.

Mai mult, studiul arată că noul antibiotic nu a indus mecanisme de rezistență în rândul bacteriilor testate. Într-un experiment de 28 de zile, cercetătorii au expus E. faecium la doze crescătoare ale noii molecule. Spre deosebire de alte antibiotice, aceasta și-a menținut eficiența constantă, fără ca bacteriile să dezvolte mecanisme de apărare.

O speranță în lupta cu superbacteriile

Această descoperire deschide o nouă direcție de cercetare în domeniul antibioticelor, aflat în criză de inovație de mai bine de trei decenii.

Bacteriile multirezistente provoacă anual sute de mii de decese în întreaga lume, iar Organizația Mondială a Sănătății avertizează că ne apropiem de o „eră post-antibiotice”.

Deși testele sunt încă la început, cercetătorii consideră că pre-metilenomicina C lactonă ar putea deveni baza unei noi generații de tratamente.

Următoarea etapă va include evaluarea toxicității și a eficienței în modele animale, cu scopul final de a dezvolta un medicament clinic sigur și eficient.