O metodă ingenioasă ar putea ajuta la descoperirea vieții pe Marte: Ce au descoperit cercetătorii

Căutarea vieții pe Marte a fost, până acum, un efort lipsit de rezultate concludente. Deși misiunile trimise pe Planeta Roșie nu au detectat organisme vii, oamenii de știință nu exclud posibilitatea existenței unor forme de viață microscopice. O echipă de cercetători din Germania și Portugalia propune acum o metodă simplă, dar inovatoare, bazată pe chemotaxie, pentru a identifica potențiali microbi marțieni. Această tehnică ar putea revoluționa modul în care explorăm alte lumi în căutarea vieții extraterestre.

Chemotaxia este un proces prin care organismele microscopice se deplasează ca răspuns la un stimul chimic. În cazul noului studiu, cercetătorii au demonstrat că trei specii de microbi sunt atrase de un aminoacid numit L-serină. Acest compus, care a ajuns pe Pământ și Marte prin intermediul asteroizilor carbonatici, ar putea juca un rol crucial în detectarea vieții extraterestre.

O metodă simplă și eficientă pentru viitoarele misiuni spațiale

Dacă viața de pe Marte are o biochimie asemănătoare cu cea terestră, este posibil ca microorganismele marțiene ipotetice să răspundă la prezența L-serinei în același mod ca microbii de pe Pământ. Pentru a testa această ipoteză, cercetătorii au folosit extremofile—organisme capabile să supraviețuiască în condiții extreme. Printre acestea s-au numărat bacteriile Bacillus subtilis și Pseudoalteromonas haloplanktis, precum și archaea Haloferax volcanii.

O nouă metodă de detectare a vieții extraterestre minuscule, bazată pe chimiotaxie Sursa: 2025 Riekeles, Bruder, Adams, Santos și Schulze-Makuch CC BY 4.0

Aceste microorganisme nu doar că au supraviețuit testului, dar au și migrat activ către sursa de L-serină, confirmând eficiența metodei propuse. Acest lucru sugerează că, dacă pe Marte există microbi cu caracteristici similare, ei ar putea fi detectați utilizând aceeași abordare.

Horoscopul săptămânii 17 – 23 martie cu Ana-Maria Ticea. Zodiile lovite de schimbări în următoarele zile

Horoscopul zilei de luni, 17 martie 2025. Munca din ultima perioadă da roade pentru cei în zodia Capricorn

Unul dintre cele mai mari avantaje ale acestei metode este simplitatea sa. Spre deosebire de alte tehnici avansate de microscopie, care necesită echipamente complexe și consum mare de resurse, metoda bazată pe chemotaxie este ușor de implementat. Cercetătorii au folosit un dispozitiv extrem de simplu: o lamă de sticlă împărțită în două camere de o membrană subțire. Într-o cameră au introdus microbii, iar în cealaltă, L-serina.

Dacă microorganismele sunt vii și capabile de mișcare, ele se deplasează prin membrană spre aminoacid. Acest proces nu necesită computere puternice pentru analiză, ceea ce îl face ideal pentru viitoarele misiuni spațiale, unde resursele sunt limitate.

Această tehnologie ar putea fi integrată în instrumentele viitoarelor roveruri marțiene sau chiar folosită de astronauți pentru a analiza probe de sol și gheață de pe alte planete. Deși versiunea finală a sistemului va trebui să fie mai compactă și mai robustă pentru a rezista condițiilor dure din spațiu, studiul demonstrează fezabilitatea unui mod mai ieftin și mai accesibil de a căuta viață extraterestră.

Ce înseamnă această descoperire pentru explorarea marțiană

Descoperirea unui mod simplu și eficient de a detecta viața pe Marte ar putea schimba fundamental abordarea viitoarelor misiuni. Până acum, multe metode au eșuat din cauza complexității tehnice sau a resurselor limitate. În schimb, metoda bazată pe chemotaxie oferă o soluție practică, care poate fi aplicată cu succes chiar și în condiții dificile.

Dacă această tehnică va fi integrată în viitoarele expediții marțiene, s-ar putea face pași importanți spre răspunsul la una dintre cele mai mari întrebări ale omenirii: suntem singuri în Univers? Explorarea Marte este doar începutul—aceeași metodă ar putea fi folosită și pe alte planete sau sateliți ai Sistemului Solar, cum ar fi Europa sau Enceladus, unde există oceane subterane care ar putea adăposti viață.

Într-un domeniu în care explorarea spațială implică costuri enorme, faptul că o metodă simplă poate contribui la descoperiri majore este o veste excelentă. Dacă existența vieții pe Marte este o posibilitate reală, această tehnică ar putea fi cheia care ne apropie de adevăr.