Manuscris medieval cu Merlin și Regele Arthur, descoperit în coperta unui registru din secolul al XVI-lea: Ce înseamnă asta pentru știință

Un fragment rar dintr-o versiune pierdută a legendelor arturiene a fost redescoperit la Biblioteca Universității Cambridge, ascuns de aproape 400 de ani într-o copertă de registru.

Cercetătorii de la Biblioteca Universității Cambridge au identificat un fragment prețios dintr-un manuscris medieval pierdut, dedicat personajului mitic Merlin și începuturilor domniei regelui Arthur, scrie BBC.

Un text medieval ascuns în structura unei cărți de arhivă

Textul fusese reciclat în perioada elisabetană și folosit drept întăritură internă pentru coperta unui registru de acte din anul 1580, referitor la proprietăți ale moșiei Huntingfield din Suffolk.

Fragmentul aparține lucrării Suite Vulgate du Merlin, un text scris în franceza veche în jurul anului 1300, parte a ciclului literar arturian extrem de popular în Evul Mediu.

Din această lucrare mai există mai puțin de 40 de copii cunoscute în întreaga lume, ceea ce face ca această redescoperire să fie deosebit de valoroasă pentru istoria literară și studiile medievale.

Până de curând, fragmentele erau considerate părți dintr-o poveste despre Gawain, din cauza unei catalogări greșite, iar faptul că erau scrise în franceză veche nici măcar nu fusese documentat oficial.

Tehnologiile avansate folosite pentru lecturarea manuscrisului cu Regele Arthur și Merlin, imposibil de desfăcut

Conservatorii și specialiștii în imagistică de la laboratorul de patrimoniu cultural al bibliotecii au utilizat o combinație de imagistică multispectrală, scanare CT și modelare 3D pentru a face vizibil textul din manuscris fără a deteriora pergamentul fragil.

Aceste metode permit citirea scrierilor invizibile cu ochiul liber, prin iluminarea cu lungimi de undă diferite, de la ultraviolet până la infraroșu, și analiza reacției cernelii și a materialului la aceste frecvențe.

Imaginile astfel obținute au fost apoi procesate digital cu ajutorul unor programe software open source, permițând clarificarea scrisului și reconstrucția textului ca un puzzle tridimensional.

Unele porțiuni de text, inaccesibile direct, au fost captate cu ajutorul oglinzilor și al unui obiectiv macro extrem de subțire introdus între pliurile pergamentului.

Ce s-a descoperit

Textul îl prezintă pe Merlin într-o ipostază neobișnuită: un muzicant orb care dispare misterios, doar pentru a reapărea ca un copil chel, care îl consiliază pe Arthur și îi cere permisiunea de a-i purta stindardul în luptă. Secvențele includ apariția unui dragon magic ce suflă foc, element specific narațiunii fantastice medievale.

Studiile filologice indică faptul că manuscrisul a fost redactat de un scrib anonim, într-un dialect nord-francez familiar aristocraților englezi din acea epocă.

Folosirea francezei vechi arată influența normandă asupra culturii literare din Anglia post-conquistară, deși, până în secolul al XVI-lea, această limbă își pierduse popularitatea.