Diferențe în creșterea fizică: Bărbații au crescut de două ori mai mult decât femeile în ultimul secol. Ce spun cercetătorii

Un studiu recent arată că, în ultimii 100 de ani, bărbații au câștigat înălțime și greutate de două ori mai repede decât femeile, accentuând diferențele fizice dintre sexe. Analiza, bazată pe date din zeci de țări, dezvăluie modul în care condițiile de trai îmbunătățite au influențat dezvoltarea corpului uman și cum selecția sexuală ar fi putut contribui la aceste schimbări.

Impactul condițiilor de trai asupra diferențelor fizice

Cercetătorii, conduși de profesorul Lewis Halsey de la Universitatea Roehampton, au folosit date oferite de Organizația Mondială a Sănătății, autorități internaționale și arhive din Regatul Unit pentru a examina modul în care înălțimea și greutatea s-au modificat în raport cu indicele de dezvoltare umană (HDI). Acest indice, care variază între 0 și 1, ia în considerare speranța de viață, timpul petrecut în educație și venitul pe cap de locuitor.

Rezultatele au arătat că, pentru fiecare creștere de 0,2 puncte a HDI, femeile au câștigat în medie 1,7 cm în înălțime și 2,7 kg în greutate, în timp ce bărbații au câștigat 4 cm și 6,5 kg. Această creștere de peste două ori mai rapidă în cazul bărbaților sugerează că îmbunătățirea condițiilor de trai are un impact mai pronunțat asupra dezvoltării masculine.

În Regatul Unit, unde HDI a crescut de la 0,8 în 1900 la 0,94 în 2022, diferențele sunt și mai evidente. În prima jumătate a secolului, înălțimea medie a femeilor a crescut cu 1,9%, de la 159 cm la 162 cm, în timp ce înălțimea medie a bărbaților a crescut cu 4%, de la 170 cm la 177 cm. Profesorul Halsey subliniază că, dacă în 1905 o femeie din patru era mai înaltă decât un bărbat mediu, acest raport a scăzut la doar o femeie din opt pentru cei născuți în 1958.

Selecția sexuală și influența sa asupra creșterii masculine

Studiul, publicat în revista Biology Letters sub titlul „The sexy and formidable male body”, sugerează că preferințele sexuale ale femeilor ar fi contribuit la această tendință de dezvoltare mai accentuată a bărbaților. Înălțimea și fizicul robust sunt adesea percepute ca semne de sănătate, vitalitate și capacitate de protecție.

Profesorul Halsey explică faptul că femeile pot găsi atrăgători bărbații mai înalți nu doar pentru că aceștia par mai impozanți, ci și pentru că înălțimea sugerează un corp bine dezvoltat, neafectat de condiții de trai dificile. Cu toate acestea, avantajele fizice ale unei înălțimi mai mari vin și cu dezavantaje. Persoanele mai înalte tind să câștige mai bine financiar, dar sunt și mai predispuse la anumite tipuri de cancer, probabil din cauza numărului mai mare de celule care pot suferi mutații.

Michael Wilson, profesor de ecologie și comportament evolutiv la Universitatea din Minnesota, consideră că această creștere accelerată la bărbați este legată de sensibilitatea lor mai mare la condițiile nutriționale. Conform acestuia, bărbații care cresc în medii cu alimente mai bogate în energie dezvoltă corpuri mai mari într-o măsură mai mare decât femeile.

Ce înseamnă aceste descoperiri?

Diferențele tot mai accentuate dintre bărbați și femei, în ceea ce privește înălțimea și greutatea, reflectă atât influența condițiilor de trai, cât și rolul selecției sexuale în evoluția umană. Aceste descoperiri oferă perspective noi asupra modului în care mediul și preferințele sociale pot modela corpul uman.

Într-o lume aflată în continuă schimbare, studiile precum acesta subliniază importanța adaptării și a impactului pe care factorii externi îl pot avea asupra dezvoltării noastre fizice. Chiar dacă diferențele dintre sexe devin mai vizibile, ele reprezintă, de fapt, o dovadă a diversității și a complexității evoluției umane.