Descoperire revoluționară: urechea umană are un mecanism ascuns pentru detectarea sunetelor

O echipă de cercetători de la Universitatea Yale a făcut o descoperire surprinzătoare despre urechea internă, care ar putea schimba fundamental modul în care înțelegem percepția sunetelor.

Studiind capacitatea urechii de a detecta zgomote extrem de slabe, specialiștii au descoperit un set necunoscut de „moduri” mecanice care ajută la procesarea frecvențelor joase. Această nouă descoperire ar putea oferi o perspectivă mai detaliată asupra modului în care auzul uman filtrează și interpretează sunetele, contribuind la viitoarele cercetări în domeniul sănătății auditive.

Cercetarea s-a concentrat pe modul în care cohleea, organul senzorial în formă de spirală responsabil de percepția sunetelor, reușește să amplifice zgomotele foarte slabe fără a introduce distorsiuni sau sunete fantomă. Conform studiului publicat în PRX Life, echipa de la Yale a folosit modele matematice pentru a analiza modul în care vibrațiile sunt gestionate pe suprafața membranei bazilare, structura internă a cohleei unde sunt transformate undele sonore în semnale electrice trimise către creier.

Ceea ce se știa deja era faptul că firele de păr microscopice din cohlee pot acționa local, amplificând selectiv anumite vibrații specifice frecvenței lor. Însă noua cercetare a relevat un mecanism suplimentar: segmente întinse ale membranei bazilare pot acționa împreună ca un singur sistem pentru a regla undele sonore de frecvență joasă. Această reacție colectivă ajută la reducerea zgomotelor de fond și protejează urechea împotriva supraîncărcării cauzate de sunete prea puternice.

Totul despre notele de bază, mijlocii și de vârf din parfumuri bărbătești (P)

Păpușa de la Glina a născut la doar 17 ani. Cum arată acum Adina Asăvoaiei, internauţii au criticat-o

Impactul descoperirii asupra înțelegerii auzului

Descoperirea că membrane întregi din cohlee pot funcționa în mod sincronizat pentru a gestiona sunetele joase oferă o explicație mai clară despre modul în care oamenii percep frecvențele cuprinse între 20 și 1000 Hz. Aceste frecvențe joase sunt esențiale pentru înțelegerea vorbirii, detectarea pericolelor din mediu și experimentarea muzicii într-un mod mai profund.

Această nouă înțelegere a auzului uman ar putea contribui la dezvoltarea unor soluții mai eficiente pentru persoanele cu deficiențe auditive, precum și la îmbunătățirea tehnologiilor de procesare a sunetului utilizate în aparatele auditive și implanturile cohleare.

„Explorarea acestor moduri extinse și impactul lor asupra auzului continuă să fie o direcție promițătoare pentru cercetarea viitoare”, au declarat cercetătorii în studiul lor.

Posibile aplicații și direcții viitoare ale cercetării

Această descoperire ar putea avea implicații majore în domeniul audiologiei și neuroștiințelor. Înțelegerea modului în care cohleea filtrează sunetele ar putea duce la tratamente mai eficiente pentru persoanele care suferă de hiperacuzie sau de alte tulburări auditive care implică o sensibilitate excesivă la zgomote.

În plus, noile cunoștințe despre reglarea automată a frecvențelor joase ar putea inspira îmbunătățiri în tehnologiile de anulare a zgomotului, utilizate în căști și alte dispozitive audio. De asemenea, studiul ridică noi întrebări despre modul în care evoluția a modelat structura urechii interne pentru a optimiza percepția sunetelor.

Prin urmare, această descoperire nu doar că schimbă ceea ce știam despre fiziologia urechii, dar deschide și noi direcții de cercetare cu aplicații practice în medicină și tehnologie.