Descoperire arheologică uimitoare: urme ale unor „vehicule” antice fără roți, vechi de 20.000 de ani

Un nou studiu aduce dovezi surprinzătoare despre modul în care primii locuitori ai Americii de Nord își transportau bunurile înainte de apariția roții. Cercetătorii au descoperit urme de târâre asemănătoare unei sănii, alături de urme de pași, în Parcul Național White Sands din New Mexico. Aceste descoperiri sugerează că oamenii de acum peste 20.000 de ani foloseau un dispozitiv asemănător cu un travois – un cadru de lemn tras de oameni, utilizat pentru transportul obiectelor grele.

Aceasta este una dintre cele mai vechi dovezi ale utilizării unor mijloace rudimentare de transport în America de Nord. Studiul, publicat în ianuarie, a fost realizat cu sprijinul comunităților indigene, care au confirmat că acest tip de dispozitiv a fost folosit timp de milenii de strămoșii lor.

Ce este un travois și cum era folosit?

Travois-ul este un dispozitiv simplu, format din doi stâlpi lungi legați la un capăt, utilizat de grupurile indigene pentru a transporta bunuri, locuințe și chiar persoane. De-a lungul istoriei, triburile din Marile Câmpii l-au folosit împreună cu câini și, mai târziu, cu cai, dar descoperirea din New Mexico sugerează că această metodă exista cu mult înainte.

Primii nord-americani foloseau „vehicule” din lemn pentru a transporta bunuri. Sursa foto: Bournemouth University

Pe baza urmelor descoperite la White Sands, cercetătorii cred că primii locuitori ai regiunii trăgeau travois-uri manual, în timp ce copiii îi urmau pe adulți. Acest mod de transport seamănă, în esență, cu împingerea unui cărucior de cumpărături, doar că fără roți. Matthew Bennett, autorul principal al studiului și profesor la Universitatea Bournemouth, explică faptul că „strămoșii noștri trebuie să fi folosit astfel de dispozitive pentru a-și transporta bunurile, dar materialele organice din care erau construite s-au degradat în timp”.

Această descoperire oferă primul indiciu clar despre modul în care oamenii preistorici transportau obiecte grele înainte de inventarea roții. Travois-ul era probabil folosit pentru deplasarea proviziilor, vânatului sau chiar a persoanelor care nu puteau merge pe distanțe lungi.

Urme conservate în sol: dovada unei civilizații vechi

Echipa de cercetători a început să analizeze urmele din Parcul Național White Sands în 2020. Aici, urmele de târâre sunt conservate în noroi uscat străvechi, îngropat sub straturi de sedimente. Acum mii de ani, această regiune era populată de mamuți, leneși uriași și cămile, iar oamenii preistorici au lăsat amprente alături de aceste creaturi din era glaciară.

Primii nord-americani foloseau „vehicule” din lemn pentru a transporta bunuri. Sursa foto: Bournemouth University

Urmele descoperite se întind pe aproximativ 50 de metri și prezintă modele diferite. Unele sunt simple și par să fi fost lăsate de un dispozitiv în formă de A, în timp ce altele arată două linii paralele, posibil realizate de un travois cu doi stâlpi încrucișați în formă de X.

Pentru a testa această teorie, cercetătorii au construit propriul travois din stâlpi de lemn și l-au tras prin bălți din Marea Britanie și pe coasta statului Maine. Urmele lăsate de dispozitivul modern au fost identice cu cele fosilizate din New Mexico, confirmând astfel ipoteza că oamenii antici foloseau acest sistem de transport.

Datarea urmelor de pași umani din White Sands indică o vechime de aproximativ 21.000-23.000 de ani, ceea ce contestă teoriile anterioare privind sosirea primilor oameni în America de Nord. Până acum, se credea că migrația a avut loc acum 13.000-16.000 de ani, dar această descoperire sugerează o prezență mult mai timpurie.

Deși unii cercetători sunt sceptici cu privire la datarea exactă a sitului, noul studiu subliniază că discuțiile privind vârsta descoperirii nu ar trebui să diminueze importanța acesteia. Sally Reynolds, coautor al studiului, explică: „Fiecare descoperire pe care o facem la White Sands ne ajută să înțelegem mai bine viața primilor oameni care au ajuns în America. Ei au fost primii migranți care s-au aventurat pe acest continent, iar studierea modului în care se deplasau este esențială pentru a reconstrui povestea lor”.

Această descoperire schimbă modul în care privim istoria transportului și a migrației umane. Deși roata nu fusese încă inventată, oamenii găsiseră deja metode eficiente pentru a-și transporta bunurile, demonstrând o adaptabilitate și o ingeniozitate remarcabile.