Degetele tale se încrețesc de la apă mereu la fel, iar acum cercetătorii știu de ce

Un gest banal pe care îl facem cu toții – înmuierea mâinilor în apă – a dus la o descoperire științifică surprinzătoare: degetele noastre se încrețesc mereu în același fel, cu același model de cute. Deși pare un detaliu minor, nimeni nu se întrebase serios până acum dacă aceste încrețituri respectă un tipar fix. Totul a pornit de la o întrebare simplă, venită din partea unui elev curios, care i-a pus pe gânduri pe cercetători.

Într-un studiu recent, coordonat de profesorul Guy German de la Universitatea Binghamton din New York, cercetătorii au descoperit că ridurile care apar pe degete după ce stau în apă mai mult timp sunt nu doar controlate de sistemul nervos, ci și repetitive, aproape identice de fiecare dată când experimentul este repetat, scrie IFLScience.

Un proces neurologic, nu o simplă înmuiere

Contrar mitului popular, pielea nu se încrețește din cauza absorbției de apă, ci pentru că sistemul nervos autonom trimite semnale pentru contractarea vaselor de sânge. Fenomenul a fost observat pentru prima dată în 1935, când medicii au remarcat că pacienții cu leziuni pe nervul median nu mai prezentau aceste încrețituri după scufundarea mâinilor în apă.

Explicația? Atunci când mâinile sau picioarele sunt expuse la apă mai multe minute, glandele sudoripare permit pătrunderea apei în piele, scăzând concentrația de sare din țesuturi. Această modificare chimică este detectată de fibrele nervoase, care trimit semnale către creier. Sistemul nervos autonom răspunde prin vasoconstricție – micșorarea vaselor de sânge – ceea ce face pielea să se „strângă” și să capete aspectul specific de „prună uscată”.

Cerere de căsătorie surpriză la „Mireasa”. Un cuplu contestat s-a logodit, după câteva săptămâni de relație: „Promit că o să încerc să te fac fericit”

Horoscop 5 decembrie 2025. O zodie primește o nouă șansă, norocul e de partea ei

Un tipar identic de la o zi la alta

Întrebarea care a dus la studiu a fost: „Apar mereu aceleași cute, în același loc?” Pentru a afla, echipa de cercetători a rugat voluntarii să își înmoaie mâinile timp de 30 de minute, să fie fotografiați, iar apoi să repete procedura a doua zi. Rezultatul a fost surprinzător: cutele apărute pe fiecare deget au fost practic identice, chiar și la 24 de ore distanță.

Concluzia? Modelul de încrețire este influențat de structura internă a vaselor de sânge, care, deși se pot deplasa ușor în timp, își păstrează aceeași configurație generală. Acesta este motivul pentru care, la fiecare expunere la apă, pielea se încrețește în același fel.

Descoperirea are și potențial aplicativ. În domeniul criminalistic, de exemplu, ar putea ajuta la identificarea unor persoane sau corpuri care au stat în apă mult timp, pe baza modelului unic de încrețire. Este, practic, un alt tip de „amprentă” a corpului uman.

Liniile negre marchează ridurile care apar în același loc, iar cele roșii indică ridurile diferite observate pe degetul inelar al unui voluntar, după ce mâna a fost înmuiată în apă în două zile diferite (Sursă: Laytin & German, Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials)

De la o întrebare de copil, la o întreagă direcție de cercetare

Profesorul Guy German recunoaște că întrebarea a fost neașteptat de provocatoare: „Mă simțeam ca un copil într-un magazin de dulciuri, pentru că sunt atâtea lucruri fascinante pe care încă nu le știm despre piele și apă”, a spus el, mulțumind în mod special cititorilor tineri care i-au pus problema.

Acum, cercetătorul vrea să continue investigațiile legate de modul în care pielea reacționează la medii umede, cu scopul de a înțelege mai bine biologia și structura acesteia. De la o simplă scufundare în cadă, la o întrebare care poate schimba felul în care înțelegem corpul nostru — aceasta este frumusețea științei curioase.