Astronauții chinezi creează combustibil pentru rachete în spațiu folosind „fotosinteză artificială”

Un pas uriaș către autonomia resurselor în explorarea spațială a fost făcut recent de astronauții chinezi aflați la bordul stației spațiale Tiangong. Aceștia susțin că au reușit să producă combustibil pentru rachete și oxigen utilizând un proces revoluționar numit „fotosinteză artificială”.

Această descoperire ar putea avea implicații majore pentru viitoarele misiuni spațiale de lungă durată, permițând astronauților să genereze resurse vitale direct în spațiu, fără a depinde de aprovizionarea de pe Pământ. De asemenea, tehnologia ar putea fi esențială pentru stabilirea bazelor umane pe Lună sau chiar pe Marte.

Cum funcționează „fotosinteza artificială” în spațiu

Experimentul realizat la bordul stației Tiangong a implicat utilizarea unor catalizatori semiconductori pentru a transforma dioxidul de carbon și apa în oxigen și etilenă, un compus hidrocarbonat folosit în mod obișnuit pentru producerea combustibilului de rachetă.

Această metodă imită fotosinteza naturală a plantelor, dar în loc să utilizeze clorofila și energia solară, se bazează pe procese chimice și fizice controlate. Potrivit televiziunii de stat CCTV, tehnologia ar putea revoluționa explorarea spațială, oferind o metodă eficientă de conversie a resurselor locale în aer respirabil și combustibil.

Horoscopul săptămânii 17 – 23 martie cu Ana-Maria Ticea. Zodiile lovite de schimbări în următoarele zile

Horoscopul zilei de luni, 17 martie 2025. Munca din ultima perioadă da roade pentru cei în zodia Capricorn

Un aspect important al acestui experiment este faptul că metoda nu necesită condiții extreme de temperatură sau presiune, ceea ce o face mult mai eficientă energetic decât alte tehnologii existente, precum electroliza. Pe Stația Spațială Internațională, electroliza este utilizată pentru a transforma energia solară în oxigen respirabil, dar consumul ridicat de energie al acestui proces îl face mai puțin potrivit pentru misiuni de lungă durată în spațiu.

Ce înseamnă această descoperire pentru viitoarele misiuni lunare și marțiene

China are planuri ambițioase pentru explorarea spațiului, inclusiv construirea unei baze permanente lângă polul sudic al Lunii până în 2035. Un astfel de proiect necesită o sursă constantă de oxigen pentru echipaj și combustibil pentru călătoriile de întoarcere pe Pământ.

Utilizarea fotosintezei artificiale ar putea reduce semnificativ dependența de transportul resurselor de pe Pământ, făcând explorarea spațială mai sustenabilă și mai rentabilă. De asemenea, tehnologia ar putea fi aplicată și în viitoarele misiuni către Marte, unde condițiile extreme fac dificilă aprovizionarea cu resurse esențiale.

Totuși, rămân multe întrebări legate de fezabilitatea acestei tehnologii în medii extraterestre dure. Deocamdată, detaliile despre experimentele realizate pe Tiangong sunt limitate, iar eficiența reală a acestui proces pe suprafața Lunii sau a lui Marte rămâne de demonstrat.

Dacă această metodă se va dovedi funcțională la scară largă, China ar putea obține un avantaj considerabil în cursa pentru colonizarea spațiului. Un sistem eficient de producție a oxigenului și a combustibilului ar putea transforma viitoarele baze lunare și marțiene din avanposturi fragile în colonii autosuficiente, capabile să susțină echipaje umane pe perioade lungi de timp.