Anomalie în astronomie – Descoperirea care i-a uimit pe oamenii de știință, ce știm despre planeta uriașă care gravitează în jurul unei stele pitice roșii

Astronomii au identificat planeta TOI-6894b, o gigantă gazoasă aflată pe orbită în jurul unei stele de masă foarte mică, la doar 241 de ani-lumină de Pământ, contrazicând teoriile clasice despre formarea planetelor.

Descoperirea planetei TOI-6894b, anunțată pe 4 iunie 2025 în revista Nature Astronomy, aduce un nou paradox în înțelegerea formării planetelor gigantice, scrie revista Live Science.

TOI-6894b are o masă de aproximativ 17% din cea a lui Jupiter (de 53 de ori masa Pământului), dar orbitează o stea pitică roșie cu doar 20% din masa Soarelui, o gazdă considerată, până acum, incapabilă să susțină formarea unor planete de asemenea dimensiuni.

„Nu înțelegem încă modul în care o stea cu o masă atât de mică poate forma o planetă atât de mare”, a declarat Vincent Van Eylen, coautor al studiului și astrofizician la University College London.

O reală provocare, dar cu rezultate bune

Potrivit modelului standard de „acreție a nucleului”, planetele gigante se formează atunci când un nucleu solid captează rapid gaz din discul protoplanetar.

Însă, stelele de masă mică au discuri cu puțin material, ceea ce face dificilă formarea planetelor masive. Descoperirea TOI-6894b sugerează fie existența unui alt mecanism, cum ar fi colapsul gravitațional al discului, fie reevaluarea ipotezelor despre cantitatea de material disponibil în jurul stelelor mici.

„Această planetă reprezintă un nou punct de referință pentru înțelegerea extremelor formării planetelor gigantice”, a afirmat Edward Bryant, astronom la University College London și coautor al studiului.

Observațiile au fost făcute cu TESS și telescoape terestre

TOI-6894b a fost detectată inițial în 2023 cu ajutorul satelitului NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), apoi confirmată prin observații terestre.

Planeta are un diametru ușor mai mare decât Saturn și o orbită extrem de scurtă, doar 3 zile pentru o rotație completă în jurul stelei sale.

Aceasta este cea mai mică stea cunoscută până în prezent care găzduiește o planetă gigantică.

Există implicații cosmologice deosebit de importante

Daniel Bayliss, de la University of Warwick, subliniază că majoritatea stelelor din Calea Lactee sunt pitice roșii cu masă redusă, considerate până acum prea slabe pentru a forma planete gigante.

„Faptul că o astfel de stea găzduiește un gigant gazos sugerează că în galaxie ar putea exista mult mai multe astfel de planete decât am estimat”, a declarat acesta.

Echipa de cercetători plănuiește observații viitoare cu telescopul James Webb pentru a analiza atmosfera lui TOI-6894b și a obține indicii despre mecanismul formării sale. Această descoperire ar putea duce la revizuirea profundă a teoriilor actuale despre evoluția sistemelor planetare.