Anacondele, giganți ai naturii de peste 12 milioane de ani: ce dezvăluie fosilele despre aceste reptile uriașe

Anacondele sunt cunoscute de mult timp drept unele dintre cele mai impresionante reptile din lume, atingând frecvent dimensiuni comparabile cu un microbuz școlar. Însă un nou studiu publicat în Journal of Vertebrate Paleontology arată că aceste reptile nu sunt doar mari — sunt relicve vii ale megafaunei preistorice. Cercetătorii au demonstrat că anacondele și-au atins dimensiunile uriașe încă de acum 12,4 milioane de ani și, spre deosebire de alți giganți ai Miocenului, au rămas aproape neschimbate.

În perioada Miocenului mijlociu-târziu, America de Sud era un paradis pentru animale uriașe. Climatul era mai cald și mai umed, abunda hrana, iar habitatele întinse permiteau speciilor să crească până la dimensiuni impresionante. Crocodilul Purussaurus atingea peste 10 metri lungime, iar țestoasele Stupendemys aveau carapace de peste trei metri.

În acest context prielnic, anacondele — deja mari după standardele lumii moderne — prosperau în zonele mlăștinoase și în rețeaua vastă de râuri ce acoperea aproape toată America de Sud. Cu toate acestea, în timp ce alte specii gigantice au dispărut odată cu răcirea globală și restrângerea habitatelor, anacondele au continuat să domine ecosistemele acvatice tropicale.

Potrivit lui Andrés Alfonso-Rojas, zoolog la Universitatea Cambridge, anacondele sunt „super-rezistente”, capabile să supraviețuiască acolo unde alte megafaune au eșuat.

Horoscop marți, 3 februarie 2026. Zi dificilă pentru două zodii, pot pierde o sumă importantă de bani

Cele trei zodii cu noroc la bani în săptămâna 2-8 februarie 2026. Vin câştiguri din multe direcţii

Ce au descoperit cercetătorii în fosilele vechi de milioane de ani

Echipa de cercetare a analizat 183 de vertebre fosilizate provenind de la cel puțin 32 de anaconde care au trăit în Venezuela în urmă cu 12 milioane de ani. Pentru că șerpii pot avea peste 300 de vertebre, iar dimensiunea acestora este proporțională cu lungimea corpului, fosilele au permis o estimare precisă a taliei acestor reptile preistorice.

Rezultatul surprinzător: anacondele din Miocen măsurau între 4 și 5 metri — aproximativ aceeași dimensiune cu cea a anacondelor moderne din genul Eunectes. Paleontologii se așteptau să găsească strămoși uriași, de 7–8 metri, mai ales având în vedere climatul extrem de favorabil al epocii. Dar fosilele contrazic aceste așteptări.

Concluzia? Anacondele au fost întotdeauna giganți ai lumii reptilelor, fără perioade în care corpul lor să fi suferit creșteri spectaculoase.

Cercetătorii cred că menținerea dimensiunilor uriașe se datorează modului de viață semiacvatic, care le permite să transporte și să susțină o masă corporală ridicată fără a fi afectate de limitele impuse de locomotia terestră.

Ce înseamnă aceste descoperiri pentru viitorul anacondelor

Faptul că anacondele au rămas neschimbate timp de peste 12 milioane de ani arată că sunt extrem de bine adaptate mediului lor, fiind prădători de vârf în ecosistemele tropicale. Totuși, rezistența lor nu le face invulnerabile. Schimbările climatice actuale, defrișările accelerate și degradarea habitatelor ar putea reprezenta provocări pe care aceste reptile nu le-au mai întâlnit în istoria lor evolutivă.

Deși nu sunt considerate în prezent o specie pe cale de dispariție, existența lor depinde de conservarea pădurilor tropicale și a zonelor umede din Amazon. Dacă aceste ecosisteme continuă să fie distruse, chiar și un gigant care a înfruntat cu succes 12 milioane de ani de schimbări naturale riscă să își piardă locul în lume.

Anacondele sunt, așadar, mai mult decât simple reptile impresionante — sunt martori ai unei ere dispărute, supraviețuitori ai unei megafaune spectaculoase și, în același timp, un avertisment despre fragilitatea ecosistemelor actuale.