A murit marele boxer care a făcut istorie în lupta cu Muhamad Ali în celebrul meci în „Rumble in the Jungle”

George Foreman, dublu campion mondial la categoria grea și medaliat cu aur olimpic, a murit vineri, 21 martie 2025, la vârsta de 76 de ani. Anunțul a fost făcut printr-un cont verificat de socializare dedicat marelui sportiv, confirmând astfel pierderea unei legende a boxului.

Un titan al ringului și o forță a binelui

Postarea oficială de pe Instagram a familiei Foreman transmite un mesaj profund emoționant:

„Inimile noastre sunt frânte. Cu tristețe profundă, anunțăm trecerea în neființă a iubitului nostru George Edward Foreman Sr., care a plecat în pace, înconjurat de cei dragi. A fost un predicator devotat, un soț iubitor, un tată grijuliu și un mândru bunic și străbunic.”

Considerat unul dintre cei mai puternici sportivi din istoria boxului, George Foreman și-a construit o carieră impresionantă, marcată de momente memorabile. A obținut aurul olimpic în 1968, la doar 25 de lupte amatoricești, și a devenit de două ori campion mondial la categoria grea. Rivalitatea sa legendară cu Muhammad Ali a atins apogeul în „Rumble in the Jungle”, lupta istorică desfășurată în 1974 în Zair (actuala Republică Democratică Congo).

Foreman nu a fost doar un sportiv remarcabil, ci și un om respectat, recunoscut pentru convingerile sale puternice și pentru lupta continuă de a-și păstra moștenirea intactă. Familia sa subliniază acest aspect în mesajul de adio:

Nebunia “Ursul Carpatin” printre internauţi. Cum sunt micii şi papanaşii din faimosul restaurant din Braşov, de fapt: “Nu am fost plătit”

Horoscopul zilei de marţi, 25 martie 2025. Armonie în cuplu pentru nativii Berbec, ce îi aşteaptă pe cei în zodia Capricorn

„A fost o forță pentru bine, un om disciplinat și convins, un protector al numelui său.”

Momente definitorii din cariera lui George Foreman

George Foreman și-a început ascensiunea în lumea boxului cu o victorie răsunătoare la Jocurile Olimpice din 1968, când l-a învins pe luptătorul sovietic Jonas Čepulis. Într-un gest simbolic, a fluturat un mic steag american în jurul ringului, un moment semnificativ în contextul protestelor sociale din acea perioadă.

În 1973, Foreman l-a învins pe Joe Frazier, trimițându-l la podea de șase ori în doar două runde, câștigând astfel titlurile WBA și WBC. Acest triumf a fost urmat de apărări impresionante ale centurii, inclusiv o victorie rapidă împotriva lui Jose Roman și un knockout devastator împotriva lui Ken Norton.

Cu toate acestea, momentul definitoriu al carierei sale a fost confruntarea cu Muhammad Ali, în „Rumble in the Jungle”. Deși părea favorit, Foreman a fost învins de Ali printr-o strategie neașteptată, numită ulterior „rope-a-dope”.

„M-am gândit că acesta ar fi cel mai ușor 5 milioane de dolari pe care aveam să-i ridic”, declara Foreman în 2016, rememorând lupta. „L-am lovit puternic în runda a treia și s-a uitat la mine de parcă ar fi spus: «Nu o voi lua!»”

George Foreman, marele boxer care s-a luptat cu Muhammad Ali la Rumble in the Jungle

Mesajul lui Mike Tyson

De asemenea, și Mike Tyson a și-a exprimat condoleanțele pe rețelele de socializare. Acesta a postat doua fotografii cu el și Foreman, din prezent, dar și din trecut.

„Condoleanţe familiei lui George Foreman. Contribuţia sa la box şi nu numai nu va fi niciodată uitată”, spune Tyson.

Revenirea miraculoasă și succesul în afaceri

După o pauză de zece ani, Foreman a revenit în ring în 1987, la vârsta de 39 de ani, uimind lumea boxului. În 1994, a reușit o performanță incredibilă, devenind cel mai în vârstă campion mondial la categoria grea, învingându-l pe Michael Moorer. „A doua oară m-am gândit să cred asta”, mărturisea el mai târziu.

Pe lângă box, Foreman a excelat și în lumea afacerilor. Grătarul George Foreman, lansat în 1994, a devenit un fenomen global, vânzând peste 100 de milioane de unități.

Moștenirea lăsată în urmă

Foreman a fost mai mult decât un sportiv excepțional – a fost și un om al credinței. După retragerea definitivă din box în 1997, s-a dedicat predicii și activităților umanitare. În 2019, a suferit o pierdere personală tragică, odată cu moartea fiicei sale, Freeda.

În ultimii ani, Foreman s-a confruntat și cu acuzații controversate, însă a continuat să își protejeze imaginea publică și să-și mențină reputația.

Un film despre viața sa, „Big George Foreman”, lansat în 2023, a prezentat momentele esențiale ale carierei și luptele personale ale legendarului pugilist.

George Foreman rămâne un nume de referință în istoria boxului și a sportului mondial. Performanțele sale excepționale, revenirea triumfătoare în ring și succesul său antreprenorial îl plasează printre cei mai mari sportivi ai tuturor timpurilor.

Cu o viață marcată de triumfuri și încercări, Foreman a demonstrat că determinarea, credința și disciplina pot transforma orice obstacol într-o nouă oportunitate. Moștenirea sa va continua să inspire generații de sportivi și oameni din întreaga lume.