Omul care a vrut să mănânce tot ce mișcă: De la șobolani la tigaie sau bufnițe la cuptor, William Buckland se delecta cu orice

Istoria științei găzduiește o pleiadă de personalități fascinante, dar puțini rivalizează cu excentricitatea lui William Buckland, un geolog și paleontolog victorian renumit pentru ambiția sa culinară ieșită din comun. Depășind curiozitatea obișnuită a unui om de știință, Buckland era obsedat de explorarea lumii animale prin gust, dorind să consume un exemplar din fiecare specie existentă.

Epoca victoriană, o pepinieră a excentricității, i-a oferit lui William Buckland un cadru ideal pentru a-și cultiva personalitatea unică. Pe lângă el, contemporanii săi includeau primul imam al Marii Britanii cu un șacal ca animal de companie, un poet din Cornwall deghizat în sirenă și un general care credea că Pământul e gol la interior. Era victoriană înflorea prin nonconformism, iar Buckland era un exponent de seamă al acestei tendințe.

Născut în 1784, Buckland a devenit primul profesor de geologie la Universitatea Oxford, ulterior fiind hirotonit preot. Pasiunea sa pentru știință l-a condus spre o carieră de lector universitar, unde era cunoscut pentru metodele sale neconvenționale de predare. O anecdotă memorabilă îl prezintă intrând în sala de curs cu un craniu de hienă și întrebând studenții ce guvernează lumea. Răspunsul corect, conform lui Buckland, era stomacul, demonstrând importanța biologiei și a nutriției în istoria și evoluția lumii.

William Buckland

Obsesia lui Buckland pentru gastronomie era legendară. Meniul său includea o varietate de animale, de la arici și crocodili la pantere și delfini. Nicio creatură nu era la adăpost de curiozitatea sa culinară, șoarecii pe toast fiind o delicatesă obișnuită la petrecerile sale. Călătoriile sale l-au adus în contact cu experiențe culinare memorabile, de la alunițe prăjite la un șnițel vienez servit pe un pat de viermi vii. Totuși, cele mai groaznice experiențe culinare ale sale au fost șobolanii de câmp la tigaie și bufnițele la cuptor.

Supraviețuire miraculoasă: Un băiat de 8 ani a rezistat cinci zile în mijlocul leilor și elefanților. Metoda ingenioasă care l-a salvat

Când trebuie adăugată fideaua în ciorbă. Greșeala pe care o fac multe gospodine

Pe lângă gastronomia bizară, Buckland a avut o contribuție semnificativă la știință. A publicat primul studiu științific al unui schelet de dinozaur, descoperind și numind Megalosaurus, o specie uriașă care a stârnit imaginația publicului victorian. De asemenea, a identificat dungă de hienă în peșteri din Anglia, oferind dovezi despre clima tropicală din trecut a regiunii.

O caricatură realizată de geologul William Conybeare în 1822 îl înfățișează pe colegul său, William Buckland, cu capul vârât într-o vizuină preistorică de hienă. (Foto: Wikipedia)

Soția lui William, Mary, a fost o colaboratoare esențială în munca sa. Ilustratoare talentată, ea a contribuit la diseminarea descoperirilor lui Buckland, realizând planșe detaliate ale fosilelor și diagrame explicative. De exemplu, ilustrațiile sale detaliate ale scheletului de Megalosaurus au permis oamenilor de știință din întreaga lume să studieze și să înțeleagă mai bine această specie preistorică.

Moștenirea lui William Buckland este una complexă. Pe de o parte, este renumit pentru excentricitatea sa, pentru festinurile neobișnuite și pentru dorința de a experimenta gustul fiecărei specii animale. Pe de altă parte, a fost un pionier al geologiei și paleontologiei, contribuind semnificativ la înțelegerea evoluției vieții pe Pământ. Descoperirile sale au schimbat modul în care oamenii priveau lumea naturală, inspirând generații de viitori oameni de știință.

William Buckland

Viața lui Buckland ne reamintește că știința poate fi fascinantă și distractivă, chiar și în forme neconvenționale. Curiozitatea sa nelimitată și spiritul aventurier ne inspiră să explorăm lumea cu ochi deschiși și minte deschisă, descoperind tainele universului atât prin rațiune, cât și prin simțuri.