Nava americană trimisă pe Lună după 50 de ani, a ratat aselenizarea perfectă: Ce s-a întâmplat cu Odysseus și ce urmează pentru misiunea Artemis
Misiunea navei spațiale americane „Odysseus” a devenit subiectul unei întorsături dramatically neașteptate. Prima navă spațială construită în SUA care a ajuns pe Lună din 1972, a suferit un accident în ultimele etape ale aselenizării. Odysseus, care părea că va coborî lin pe suprafața lunară, s-a răsturnat subit și acum zace pe o parte, sfidând gravitația.
Incidentul surprinde experții spațiali cu un scenariu asemănător înregistrat recent. Într-o serie de accidente pe Lună, Japonia a înregistrat două încercări eșuate. În aprilie 2023, un lander proiectat de o companie japoneză s-a prăbușit, iar o sondă rusă a avut aceeași soartă în august 2023. Sonda spațială Odysseus a scris istorie pentru SUA ca prima navă spațială operată de o companie privată care aselenizează, dar momentul de glorie a fost scurtcircuitat de dificultățile de ultim moment.
Explicațiile incidentului
Steve Altemus, CEO al Intuitive Machines, compania din Houston care a construit modulul de aselenizare, a declarat: „Inițial, echipa a crezut că landerul cu șase picioare a atins suprafața vertical. Dar datele trimise de Odysseus au dezvăluit poziția sa finală, orizontală.”
S-a răsturnat modulul de aselenizare Odysseus?
În timp ce landerul cobora vertical și lateral, probabil „un picior s-a prins în suprafață și landerul s-a răsturnat”, a declarat acesta vineri într-o conferință de presă ținând o machetă a lui Odysseus cu câteva grade deasupra orizontalei.
Odysseus este pe o parte?
Dovada care sugerează că landerul nu este complet orizontal provine din cantitatea de energie pe care o generează panoul solar al landerului, a spus Altemus.
Acest lucru sugerează că Odysseus este „oarecum ridicat deasupra suprafeței pe orizontală”, a spus el. „De aceea credem că este pe o stâncă sau piciorul este într-o crevasă sau ceva care îl ține în acea atitudine.”
În acest moment, Odysseus are „o capacitate operațională destul de mare, chiar dacă suntem răsturnați”, a spus Altemus. Acesta se apropia de suprafață mai repede decât sperase echipa și este posibil să fi fracturat unul dintre picioarele trenului de aterizare în timp ce „s-a răsturnat ușor”, a spus el.
Intuitive Machines speră să obțină câteva fotografii în următoarele zile pentru a vedea „exact care este materialul de sub lander”, a spus Tim Crain, co-fondatorul și directorul tehnologic al companiei.
De ce Odysseus nu a aterizat vertical?
Aselenizările lunare fără pilot complet reușite nu sunt un succes garantat. Doar cinci țări – SUA, URSS, China, India și Japonia – au reușit să aterizeze o navă spațială pe Lună.
Intuitive Machines a devenit prima afacere privată care reușește această performanță. De altfel, precedenta tentativă a unei companii japoneze, din aprilie 2023, s-a încheiat cu un modul de aselenizare prăbușit.
„Trimiterea unei nave spațiale către Lună nu este ușoară”, a declarat Nicky Fox, inginer de rachete și administrator de știință NASA, la acea vreme, la scurt timp după ce a fost descoperită scurgerea de combustibil.
Iată că povestea se repetă. Odysseus nu este prima navă spațială care sfârșește într-un mod dramatic pe Lună.