26 dec. 2024 | 11:23

Descoperirea NASA: Universul se extinde mai rapid decât se credea

ACTUALITATE
Descoperirea NASA: Universul se extinde mai rapid decât se credea

Cercetătorii de la NASA, folosind telescopul spațial James Webb (JWST), au făcut o descoperire surprinzătoare care ar putea schimba radical înțelegerea noastră despre univers. Aceștia au măsurat cu precizie distanțele dintre galaxii și au constatat că universul se extinde cu 8-12% mai rapid decât prevăd teoriile actuale. Această constatare ar putea indica existența unei forțe necunoscute care accelerează expansiunea spațiului.

Ce înseamnă „tensiunea Hubble”?

Fenomenul expansiunii accelerate a universului nu este nou; a fost observat prima dată în 1998 cu ajutorul telescopului Hubble. Totuși, atunci, cercetătorii au luat în calcul posibilitatea ca rezultatele să fi fost erori tehnice. Profesorul Adam Riess, laureat al Premiului Nobel și autor principal al acestui nou studiu, explică faptul că datele recente oferite de telescopul James Webb confirmă fără dubii observațiile anterioare ale Hubble.

Această discrepanță dintre rata observată a expansiunii universului și predicțiile teoretice este denumită de oamenii de știință „tensiunea Hubble”. Rata actuală măsurată este de aproximativ 72,6 km/s/Mpc, comparativ cu valoarea de 67-68 km/s/Mpc prevăzută de modelul standard al cosmologiei. Acest model, cunoscut și sub numele de Lambda-CDM, descrie universul ca fiind compus din materie obișnuită, materie întunecată și energie întunecată.

Rolul telescopului James Webb în confirmarea expansiunii rapide

Pentru acest studiu, echipa de cercetători a folosit stele variabile de tip Cepheid din galaxii îndepărtate, care sunt considerate standardul de aur în măsurarea distanțelor interstelare. Aceste stele pulsatante au o rată de licărire direct proporțională cu luminozitatea lor, permițând astfel calcule extrem de precise ale distanțelor.

Una dintre descoperirile cheie ale acestui studiu a fost confirmarea faptului că rezultatele telescopului Hubble, obținute acum peste 25 de ani, nu au fost eronate. Datele obținute de JWST nu doar că susțin măsurătorile inițiale, dar le îmbunătățesc semnificativ precizia, reducând marja de eroare de patru ori. Observațiile suplimentare au inclus măsurători ale stelelor bogate în carbon și ale celor mai strălucitoare supergigante roșii din aceleași galaxii, consolidând concluziile cercetării.

Ce urmează?

Această descoperire ridică numeroase întrebări cu privire la natura universului. Profesorul Riess afirmă că există o ignoranță semnificativă în înțelegerea a două componente majore: materia întunecată și energia întunecată. Acestea ar putea reprezenta până la 96% din masa și energia universului, dar rămân în mare parte un mister.

Energia întunecată, în special, este considerată a fi forța care determină expansiunea accelerată a universului. Totuși, natura sa rămâne necunoscută. Printre posibilele explicații se numără proprietăți exotice ale gravitației sau existența unor particule subatomice necunoscute, precum neutrinii.

Această descoperire este un pas crucial în explorarea frontierelor cosmologiei. Cercetările viitoare vor încerca să determine dacă discrepanța observată este uniformă în timp sau dacă fluctuează în funcție de epoca cosmică. De asemenea, oamenii de știință speră să dezvolte modele noi care să explice aceste rezultate.

Ce înseamnă pentru tine?

Această descoperire subliniază cât de puțin înțelegem despre universul în care trăim. Fiecare observație nouă oferă șansa de a redefini legile fundamentale ale fizicii și de a înțelege mai bine originea și destinul cosmosului.

Explorarea universului continuă, iar cu fiecare pas, misterele devin mai provocatoare, dar și mai fascinante. Aceasta este o oportunitate pentru tine să te conectezi cu una dintre cele mai mari aventuri intelectuale ale umanității!

Am venit la facultate în București, de la malul mării, acum nouă ani. Am absolvit Facultatea de Jurnalism și Științele Comunicării, Universitatea din București, secțiunea Comunicare și Relații ... vezi toate articolele